У ніч на неділю в Лас-Вегасі на арені Mandalay Bay відбувся боксерський поєдинок між американцем Андре Уордом і росіянином Сергієм Ковальовим. Це був реванш попереднього бою між опонентами, коли перемогу за очками здобув 33-річний американець. На кону стояли титули чемпіона світу в напівважкій вазі за версіями WBA, IBF і WBO. Перемогу в бою знову здобув Уорд, правда дісталася вона йому спірним технічним нокаутом, який суддя Тоні Вікс оголосив в кінці 8 раунду.
В ході бою Андре Уорд виглядав більш впевнено, ніж його противник, але постійно використовував різні хитрощі, однією з яких були удари у пах. Саме таким ударом і закінчився матч. Затиснувши 34-річного росіянина в кутку, Уорд наніс йому сильний удар в голову, після чого потрапив в пах. Після цього бій був зупинений, однак Ковальов стверджував, що був в змозі продовжувати. Пізніше рефері визнав свою помилку, заявивши: «Я зупинив бій, тому що Ковальов не захищав себе. Якби я бачив, що ці удари припали низько, то не став би зупиняти бій. Це моя помилка».
Рішення судді розчарувало багатьох, в тому числі і мексиканського боксера Еріка Моралеса, колишнього чемпіона світу в чотирьох вагових категоріях. «Рефері Тоні Вікс — расист або йому потрібні окуляри? Я починаю вірити, що бокс і правда в кризі після того, як на HBO Уорда називають кращим боксером світу незалежно від ваги. Ці штани йому завеликі», – вважає Моралес. Промоутер Ковальова Кеті Дува має намір оскаржити перемогу Уорда. «Ми подамо протест у понеділок, ми попросимо комісію переглянути повтори з ударами росіянину нижче пояса. Це ганьба», – заявила вона.
Момент зупинки бою
«Він переміг тільки завдяки ударів нижче пояса. Це був удар нижче пояса. Я відчув його. А потім ще один. Його удар з правої в голову? Так, він був непростим, але не настільки, щоб я не зміг продовжити зустріч. Все вирішив удар нижче пояса. Один удар був низьким, інший був прикордонним. Я не розумію, чому бій був зупинений. Я міг би продовжити навіть прямо зараз», – сказав росіянин.
Інтерв’ю з реакцією Сергія Ковальова.
