Přední lékařští vědci a kliničtí lékaři vyzývají Světovou zdravotnickou organizaci (WHO), aby přezkoumala svá doporučení a obhajovala výměnu standardních chirurgických masek za respirátory vyšší třídy ve zdravotnických zařízeních. Jádrem této výzvy je nedostatečnost chirurgických masek k zabránění šíření vzdušných patogenů, včetně chřipky a COVID-19, kde je ochrana před drobnými částicemi zásadní.
Argumenty ve prospěch respirátorů
Odborníci tvrdí, že současné chirurgické masky poskytují nedostatečnou filtraci proti vzdušným virům. Tyto masky byly původně navrženy tak, aby zabránily lékařům a sestrám infikovat pacienty během procedur, spíše než aby chránily zdravotnický personál před infekčními aerosoly. Respirátory jako FFP2/3 (UK) nebo N95 (USA) poskytují výrazně vyšší úroveň ochrany, blokují přibližně 80–98 % částic ve vzduchu, zatímco chirurgické masky filtrují pouze asi 40 %. Jak poznamenává jeden odborník, rozdíl je srovnatelný s pádem ze čtyř palců nebo čtyř stop: riziko je sníženo, ale ne zcela eliminováno.
Trvání na používání respirátorů není jen o zlepšení ochrany; je to také způsob, jak předcházet syndromu vyhoření a nemocem mezi zdravotnickými pracovníky, kteří jsou vystaveni zvýšenému riziku infekce. Během pandemie bylo každý měsíc použito asi 129 miliard roušek na jedno použití, a přestože mnoho zemí nakonec přistoupilo k doporučení roušek vyšší třídy, jakmile byly k dispozici důkazy, doporučení WHO s těmito změnami nedržela krok.
Proč na tom teď záleží
Debata o účinnosti roušek není nová, ale pandemie odhalila kritické mezery ve stávajících doporučeních. Zatímco některé vlády se přizpůsobily a začaly doporučovat respirátory, nikdy nebylo dosaženo jednotného přístupu. Pokud WHO aktualizuje svá doporučení, její nákupní infrastruktura by mohla výrazně zlepšit dostupnost respirátorů, a to i v zemích s omezenými zdroji.
Problém přesahuje pouhou efektivitu. Politizace nošení masek během pandemie COVID-19, jak tomu bylo ve Spojeném království, zdůrazňuje kulturní odpor vůči takovým opatřením. Odborníci ale zdůrazňují, že tato změna se dotkne především lékařských ústavů, kde je riziko nákazy nejvyšší.
Věda za změnami
Výzva k používání respirátorů není založena na teoretických modelech, ale na laboratorních testech prokazujících jejich vynikající filtrační schopnosti. Kritici tvrdí, že k prokázání účinnosti fyzických bariér jsou zapotřebí randomizované kontrolované studie. Zastánci však tvrdí, že takové zkoušky jsou chybné, protože účastníci zřídka dodržují nošení roušek 24 hodin denně, 7 dní v týdnu, což zanechává mezery v ochraně.
Vyzývají také WHO, aby jasně uznala přenos respiračních virů přenášeným vzduchem a opravila předchozí prohlášení, která mohla tuto důležitou cestu infekce bagatelizovat.
WHO potvrdila přijetí dopisu a uvedla, že pečlivě přezkoumává své pokyny pro kontrolu infekce. Tato změna by mohla mít hluboký dopad, ale otázkou zůstává, zda organizace na základě těchto důkazů podnikne rozhodné kroky.
Tento posun v doporučeních není jen technickou úpravou; je to uznání, že lepší ochrana zdravotnických pracovníků a pacientů vyžaduje uznání omezení současných postupů a přijetí účinnějších nástrojů.
