Vypadá to jako scéna ze středověkého turnaje.
Cibule. Šipka. Visí v prázdnotě, dvě miliardy světelných let daleko.
Vesmírné předměty často nazýváme každodenními předměty. Krab. Kočičí prsten. “Hamburger” vyrobený z plynu. Ale RAD-BAARG? To je úplně jiná věc.
Její oficiální název je RAD-Bow-And-Arrrrow Radio Galaxy. Je to upřímně absurdní tvar.
Většina rádiových galaxií je nudná symetrie. Uprostřed je supermasivní černá díra. Pohlcuje hmotu a uvolňuje dva proudy nabitých částic v opačných směrech. Nafukují obrovské, symetrické plazmové „bubliny“. Pshh. Pshsh. Zrcadlové kopie. Čistě.
RAD-BAARG je nepořádek. Je asymetrický. Je divná.
“Struktura tohoto zdroje se nepodobá žádné rádiové galaxii, kterou jsem viděl za posledních 25 let,” řekla Ananda Hota, hlavní autorka a projektová ředitelka RAD@home.
Hota studuje rádiové galaxie od Reaganovy administrativy. Ale nikdy předtím nic takového neviděl.
Jak jsme ho našli? Občanská věda. Pranim Limbaugh si prohlížel ultracitlivé snímky z LOFAR Sky Survey. Indická spolupráce RAD@home pomáhá obyčejným lidem najít neobyčejné. Limbaugh si ho všiml. Skupina ho následovala.
Výsledek dopadl krásně. Červená ukazuje rádiové signály detekované LOFAR; optická data z Peking-Arizonského dalekohledu přidávají optický kontext.
Proč to tedy vypadá jako lukostřelecká souprava?
Prostředí.
RAD-BAARG padá. Ihned. Ponoří se do blízké kupy galaxií. Jak padá, naráží do mezikupového média – tenkého horkého plynu, který vyplňuje prostor mezi hvězdami.
Rychlý pohyb vytváří tlak.
Představte si, že stíhačka prolomí zvukovou bariéru. Prásk. Šokové vlny. Když se tato galaxie pohybuje plynem v kupě rychleji, než se může pohybovat samotný plyn, vytvoří před sebou rázovou vlnu. Stlačená stěna hmoty.
Jeden výtrysk z centrální černé díry narazí přímo do této stěny.
Odpor ohýbá předměty. Tryska se stlačí a ohne zpět. Tvoří mašli. Táhne se téměř 1,8 milionu světelných let. Je to dlouhý oblouk.
Další stream? Neexistuje žádný odpor.
Plyne volně. Ohyby. Stává se S-křivkou, než přejde do slabého ocasu. Je to šipka.
Celá struktura se táhne přibližně 2,3 milionu světelných let.
To jej řadí do třídy obřích rádiových galaxií. Některé z největších samostatných objektů, které známe.
Astronomové věděli, že padající galaxie by takové rázové vlny měly vytvořit. Teorie říká, že ano. Praxe říká: hodně štěstí při hledání. Difuzní plyn. Je slabý. Mezi hlukem je snadné minout.
RAD-BAARG si to nenechal ujít. Je tam. Jasný. Chaotický. Přímý důkaz jevu, o jehož existenci jsme s takovou jasností jen tušili.
Je to jen ojedinělá anomálie? Nebo předzvěst toho, co se skrývá v každém shluku?
Možná se budeme muset dívat do tmy, abychom to zjistili.
