Japonský astronom Daichi Fujii, kurátor Městského muzea Hiratsuka, pořídil dramatické záběry dvou dopadů meteorů na Měsíc, které poskytují jedinečný pohled na měsíční prostředí. Tyto erupce, viditelné ze Země jen na několik sekund, zdůrazňují zranitelnost Měsíce vůči vesmírnému odpadu a obětavou práci astronomů, kteří pozorují našeho nebeského souseda.
Nedávné dopady Měsíce
Fuji zaznamenala první úder ve čtvrtek 10. října a druhý v sobotu 1. listopadu. Tyto události přicházejí, když se meteorický roj Jižní Tauridy blíží vrcholné aktivitě kolem 10. listopadu, následovaný Severními Tauridy 11. listopadu, což znamená, že obloha Země – a zdá se, že i Měsíce – zažívá nárůst meteorické aktivity. Prchavé erupce byly způsobeny kosmickými kameny, které se srazily s měsíčním povrchem obrovskou rychlostí a vytvořily krátké, ale jasné záblesky světla.
Podrobnosti o události
První dopad, zaznamenaný 10. října ve 20:30 JST (6:30 ET nebo 11:30 GMT), nastal východně od kráteru Gassendi. Fujiho výpočty naznačují, že meteoroid byl součástí roje Jižních Tauridů a pohyboval se rychlostí asi 27 kilometrů za sekundu (60 000 mph) pod úhlem 35 stupňů. Na základě jejich pozorování meteoroid, který vážil přibližně 0,2 kilogramu, vytvořil kráter široký asi 3 metry. Záblesk světla trval pouze 0,1 sekundy. Fujii poznamenává, že zaznamenaný jas může být podhodnocen, protože senzory fotoaparátu byly nárazem dočasně přetíženy.
Druhý dopad, zaznamenaný 1. listopadu ve 20:49 JST (6:49 ET nebo 11:49 GMT), se objevil západně od Oceanus Procellarum, jedné z největších lunárních marií.
Proč je to důležité?
Tato pozorování jsou cenná z několika důvodů. Za prvé, nabízejí přímé vizuální potvrzení měsíčních dopadů, událostí, které jsou předpověděné, ale jen zřídka zachycené s takovou jasností. Za druhé poskytují údaje o velikosti, rychlosti a trajektorii meteoroidů dopadajících na Měsíc. Tyto informace pomáhají vědcům porozumět složení a distribuci vesmírného odpadu v naší sluneční soustavě. Tato série pozorování nakonec zdůrazňuje výrazný rozdíl mezi Zemí a Měsícem, pokud jde o ochranu před vesmírným odpadem:
Zranitelnost Měsíce
Na rozdíl od Země, která má hustou atmosféru, která spálí většinu přicházejících meteoroidů, Měsíc prakticky žádnou atmosféru nemá. To znamená, že vesmírné kameny narážejí na měsíční povrch neuvěřitelně vysokou rychlostí v rozmezí od 20 do 72 km/s (45 000 až 160 000 mph). To při dopadu způsobuje silné záblesky světla a tepla.
Fujiiho práce
Fujii pozorně sleduje měsíční impaktní záblesky od roku 2011, s nepřetržitým pozorováním od roku 2020. Pomocí dalekohledu o průměru 20 centimetrů detekuje obvykle jeden impaktní záblesk každých pár desítek hodin pozorování. Navzdory obtížím s pozorováním tenkého půlměsíce – viditelného jen krátce a často skrytého v mracích – Fujii zdokumentovala celkem 60 záblesků.
“Začal jsem pozorovat měsíční impaktní záblesky kolem roku 2011 a nepřetržitě pozoruji od roku 2020,” řekl Fujii. “S mým 20cm dalekohledem obvykle detekuji asi jeden nárazový záblesk každých několik desítek hodin pozorování.”
Tato pozorování poskytují fascinující pohled do dynamického prostředí Měsíce a neustálého bombardování vesmírným odpadem, kterému je náš nebeský soused vystaven. Zvyšující se přesnost astronomického vybavení umožňuje pozorovatelům zachytit tyto události s větší jasností, což obohacuje naše chápání probíhajících procesů ve sluneční soustavě.
