Jedna z klíčových statistik používaných k informování zemědělských politik a vedení vědeckého výzkumu po více než půl století se nyní dostává pod kontrolu. Nedávná studie publikovaná v časopise PNAS Nexus ukazuje, že tvrzení, že zavlažované zemědělství produkuje 40 % světové úrody a spotřebovává 70 % sladké vody, je založeno na nejistých důkazech, které se do značné míry šíří spíše pomluvami než důslednou analýzou dat.
Tyto široce citované statistiky pronikly do více než 3 500 dokumentů, od vědeckých prací až po politické stručné zprávy, a po desetiletí utvářely globální diskuse o potravinové bezpečnosti a hospodaření s vodou. Původ a spolehlivost těchto čísel však zůstaly dosud nepolapitelné. Výzkumníci z University of Birmingham, kteří provedli tuto novou studii, zjistili, že ohromujících 98,5 % článků citujících tato procenta neposkytlo nezpracovaná data, která by je podpořila. Mnozí jednoduše citují předchozí díla, aniž by zkontrolovali informace o pozadí nebo dokonce výslovně zmínili čísla 40:70.
Dr Arnald Pouille, hlavní autor studie a docent na univerzitě v Birminghamu, vysvětlil, že prevalence neověřených tvrzení může být způsobena jejich jednoduchostí a emocionálním dopadem. “Čísla jsou snadno stravitelná a poskytují jasný obraz komplexních problémů,” řekl Dr. Pui. “Ale skutečné problémy při vyvažování produkce potravin a spotřeby vody často odporují takovým zjednodušeným představám.”
Role zavlažování: jemnější, než naznačují čísla
Kromě toho studie odhaluje významnou variabilitu v současných důkazech týkajících se dopadu zavlažování jak na potravinovou bezpečnost, tak na spotřebu vody. Odhady podílu světových plodin na zavlažování se pohybují od 18 % do 50 % a jeho podíl na odběrech vody se pohybuje v širokém rozmezí od 45 % do 90 %. Tyto údaje jsou považovány za konzervativní, což znamená, že skutečné údaje se mohou dále lišit.
Seth N. Linga, doktorand filozofie na univerzitě v Birminghamu a spoluautor studie, tuto nejednoznačnost zdůraznil: “Údaje vykreslují rozporuplný obraz. Zavlažování může být považováno za irelevantní pro globální produkci potravin nebo jako absolutně nezbytné; může být extrémně neefektivní z hlediska spotřeby vody nebo překvapivě účinné.”
Tento nedostatek jasnosti je kritický, protože světoví lídři se scházejí na COP30 v Brazílii, aby diskutovali o naléhavých problémech životního prostředí. Dr. Pui tvrdí, že toto obnovené zaměření na základy dlouhodobých předpokladů rekultivace je včasné a životně nutné. „Je důležité kriticky analyzovat data, která jsou základem rozhodnutí o politice potravinové bezpečnosti, zejména těch, která se týkají využívání vody,“ zdůrazňuje.
Studie požaduje větší transparentnost a přísnost při kvantifikaci role zavlažování v globálním zemědělství. Do budoucna by měli tvůrci politik i výzkumní pracovníci požadovat spolehlivější důkazy, které by vedly k rozhodování o využívání životně důležitých zdrojů, jako je voda, a měly by zajistit jejich efektivní přidělování pro splnění potravinových potřeb a cílů udržitelnosti životního prostředí.
