Nová studie naznačuje, že dinosauři Oviraptor, stvoření podobní ptákům, kteří žili v období pozdní křídy, se pravděpodobně spoléhali na kombinaci hloubání a slunečního tepla. Na rozdíl od moderních ptáků nebyli schopni sami o sobě přenášet tělesné teplo. Tento objev vrhá světlo na to, jak se reprodukční strategie dinosaurů lišily od strategií moderních druhů.
Experiment
Paleontologové z Národního muzea přírodních věd na Tchaj-wanu pod vedením Dr. Tzu-Juei Yang a výzkumníci z Washingtonské střední školy, včetně Chun-Yu Su, provedli experimenty napodobující inkubační chování oviraptorů. Použili plnohodnotný pěnový polystyren a dřevěný model Heyuannia huangi, 1,5 metru dlouhého oviraptorida, aby otestovali, jak změny teploty a přítomnost rodičů ovlivňují teplotu vajíček. Pryskyřičná vejce byla uspořádána do realistických snůšek se dvěma kroužky.
Klíčové výsledky
Studie naznačila, že oviraptoři mohli mít potíže s udržením konstantní teploty vajec pouze pomocí tělesného tepla. V chladnějších podmínkách docházelo u vajec ve vnějších kruzích snůšky k teplotním změnám až o 6 °C, což mělo za následek asynchronní líhnutí, kdy se vejce líhla v různých časech. V teplejších podmínkách však byly teplotní rozdíly minimální, což naznačuje, že sluneční světlo hrálo kritickou roli při regulaci teploty vajec.
“Oviraptoři a slunce mohou být kooperativními inkubátory, což je méně účinné inkubační chování, než jaké vykazují moderní ptáci.”
Proč je to důležité?
Tato studie zdůrazňuje významné rozdíly mezi inkubačními metodami dinosaurů a moderních ptáků. Moderní ptáci se spoléhají na přímý termoregulační kontakt k udržení stabilní teploty vajec. Oviraptoři se svými polootevřenými hnízdy pravděpodobně více spoléhali na externí zdroje tepla, jako je slunce. Tato adaptace mohla souviset s přechodem ze zasypaných hnízd do otevřenějších prostředí.
Studie ukazuje, že různé šlechtitelské strategie mohou být stejně životaschopné za různých podmínek. Neexistuje žádná „nejlepší“ nebo „nejhorší“ metoda, pouze různé způsoby, jak zajistit úspěšné vylíhnutí. Zjištění zpochybňují předpoklady o chování dinosaurů a poskytují cenný pohled na vývoj inkubačních strategií.
Studie byla publikována v Frontiers in Ecology and Evolution v roce 2026.
