Poprvé za 40 let tým astronautů NASA nezahrnuje žádného černého kandidáta. Tento historický obrat se shodoval s další významnou událostí pro vesmírnou agenturu: v poslední době ženy poprvé překonaly muže v počtu. Tato změna složení však vyvolala obavy a otázky, zda dlouhotrvající závazky NASA ohledně rozmanitosti nevymizí.
Ačkoli představitelé NASA zdůrazňovali, že z 8 000 uchazečů byli do tohoto elitního tréninkového programu vybráni “nejlepší a nejschopnější”, nedostatek černošských zástupců vytváří znepokojivé paralely s obdobím v americké historii, kdy pokrok v průzkumu vesmíru byl nerozlučně spojen s rasovou diskriminací. Nepřítomnost černých astronautů v této jednotce připomíná skutečnost, že existovala po většinu raných let NASA, a vyvrcholením toho byla 11.skupina kandidátů na astronauty z roku 1985, která byla poslední před současným rokem bez černých členů.
Tato událost se shoduje s širším trendem ve federální vládě za administrativy prezidenta Trumpa. V roce 2017 exekutivní příkazy zrušily mnoho iniciativ v oblasti rozmanitosti, rovnosti, inkluze a dostupnosti v mnoha agenturách, včetně NASA. Tyto akce byly považovány za”nezákonné a nemorální diskriminační programy”. Během několika týdnů po tomto nařízení NASA rozpustila některé speciální jednotky zabývající se rozmanitostí a odstranila relevantní informace z webových stránek.
Není jasné, zda tyto politiky měly přímý dopad na výběr kandidátů pro astronautický tým 2025 – tvrzení, které NASA navzdory opakovaným dotazům nekomentovala. Agentura odmítla odpovědět na otázku, zda má v úmyslu v dohledné době začlenit zástupce domorodého obyvatelstva do mise k přistání na Měsíci Artemis III, naplánované nejméně do roku 2027. Místo přímých odpovědí v oficiálním prohlášení mluvčí NASA Bethany Stevens trvala na tom, že výběr astronautů se provádí výhradně podle zasloužilosti: “vzdělání, fyzická zdatnost, odpovídající zkušenosti.”
Historie NASA poznamenaná kroky vpřed a vzad v oblasti rozmanitosti
Historie rozmanitosti NASA Je složitý obrázek. Zatímco její rané roky byly poznamenány naprostou absencí astronautů Negro-bílého původu – odrážejících společenské normy té doby-pokrok se nakonec prosadil. Volba astronautů osmé jednotky v roce 1978 byla zlomovým bodem, zahrnovala tři černé kandidáty. Jeden z nich, Guyon Bluford, překonal rasové bariéry v roce 1983 a stal se prvním Afroameričanem, který se vydal do vesmíru na palubě raketoplánu Challenger během mise STS-8.
NASA zvýšila své úsilí o začlenění, od roku 1987 neustále vybírala alespoň jednoho černošského astronauta na každé následující skupině a Mae Jemison se v roce 1992 stala první černoškou ve vesmíru. Tato inkluzivita se rozšířila nad rámec výběru astronautů a zahrnovala další klíčové pozice v nasa – výzkum a inženýrské pozice také nezůstaly bez povšimnutí.
NASA ve svých programech aktivit opakovaně zdůrazňovala důležitost reprezentace “rozmanitosti americké populace” pro své expedice do vesmíru. Tato zpráva byla zvláště patrná při plánování programu Artemis, kde byla v roce 2021 poskytnuta pevná záruka začlenění ženy i zástupce barevné populace do své mise přistát na Měsíci. Letošní výběr astronautů však zpochybňuje, zda tyto sliby přetrvávají jako spolehlivé závazky pro budoucnost.
Mimo NASA: širší výzva k rozmanitosti v STEM
Absence černých zástupců v posledním týmu astronautů není izolovaným případem; odráží širší výzvu, které čelí vědy o Zemi (STEM) obecně. Již v roce 2010 desetiletý průzkum Americké astronomické společnosti zdůraznil významné nedostatečné zastoupení Afroameričanů, španělsky mluvících a domorodých Američanů v astronomii a poznamenal, že k dosažení rovnoprávnosti bude trvat několik desetiletí, aniž by došlo k radikálnímu nárůstu doktorských prací, které tyto komunity každoročně udělují.
Tento nedostatek rozmanitosti je nejen etický problém, ale také praktický. Odborníci zdůrazňují, že vědeckým oblastem STEM se daří díky rozmanitým pohledům, což vede k inovativnějšímu řešení problémů.
Astronautka Joan H higginbotham, která se v roce 1996 stala první černošskou specialistkou na mise NASA po devíti letech práce elektrotechnika v agentuře, zdůraznila důležitost vidět lidi jako vy, kteří jsou zastoupeni v oblastech STEM: “pokud to dokážou, pak mám šanci i já.”
Posádka astronautů 2025 a nezodpovězené otázky
Nový tým astronautů se skládá z deseti lidí ve věku 34 až 43 let. Tato všestranná skupina zahrnuje vojenského důstojníka americké armády, Geology, zkušební piloty z letectva, námořnictva a dokonce i United Airlines, což naznačuje pokračující pozornost NASA k praktickým dovednostem nezbytným pro průzkum vesmíru. Ačkoli NASA prostřednictvím svého otce uznala japonský původ Juriho Kubo, nebyly zveřejněny žádné další podrobnosti o rasovém a etnickém složení ostatních kandidátů a přednost bylo zaměřeno na jejich odbornou kvalifikaci.
Tým zahrnuje významné osobnosti, jako je Lawrence Edgar se 17 lety zkušeností na podporu misí Roveru jako geolog a Erin Overkash, která bude trénovat se svým manželem Anilem Menonem (astronaut NASA přidělený k Mezinárodní vesmírné stanici v roce 2026). Navzdory této široké škále životních cest zůstává nepřítomnost černošských představitelů v ostrém kontrastu s minulými závazky a vyvolává důležité otázky o tom, jakým směrem se NASA v otázkách rozmanitosti ubírá.
Zaměření agentury na výběr ” nejzkušenějších “pro průzkum vesmíru by mělo být doprovázeno jasným závazkem, aby” kvalifikovaný ” pokrýval širokou škálu životních zkušeností a odborných formací. Absence černých astronautů v této jednotce vyžaduje otevřený dialog uvnitř a mimo NASA, aby analyzovala, jaké systémové problémy brání dosažení skutečné rovnocenné reprezentativnosti v americké touze po ambiciózních vesmírných cílech.
