Nová studie využívající skenování mozku přesně určila oblast, kde mozek kombinuje chuť a čich, aby vytvořil pocit aroma. Vědci již dlouho pochopili, že chuť není určena pouze tím, co se dotkne vašeho jazyka; jde o komplexní interakci mezi chutí a vůní. Tento výzkum však ukazuje, kde k této fúzi v mozku dochází: v oblasti zvané insula.
Role ostrova
Insula, hluboce skrytá v mozku, je již známá svou úlohou při zpracování emocí a vědomí těla. Tato nová studie potvrzuje, že insula funguje jako centrální uzel pro integraci chuťových signálů z jazyka s čichovými (čichovými) signály z nosu. K tomuto sloučení dochází jemným, ale kritickým způsobem a utváří to, jak prožíváme jídlo a pití.
Jak byla studie provedena
Neurovědci použili funkční magnetickou rezonanci (fMRI) ke sledování mozkové aktivity účastníků, když zažívali různé chutě a vůně. Skenování ukázalo, že když se chuť a vůně aktivovaly současně, rozsvítila se specifická oblast uvnitř ostrova. Tato oblast nereagovala tak silně, když byl prezentován pouze jeden ze smyslů. Údaje naznačují, že insula nejen přidává chuť a vůni dohromady, ale spojuje je do jediného chuťového zážitku.
Proč je to důležité?
Pochopení tohoto mozkového procesu má důsledky přesahující základní smyslovou vědu. Vnímání vůně ovlivňuje chuť k jídlu, výběr jídla a dokonce i emocionální spojení s určitými potravinami. Tento výzkum může informovat o přístupech k léčbě stavů, při kterých je vnímání aroma narušeno, jako jsou pacienti podstupující chemoterapii nebo lidé s neurologickými poruchami.
Budoucí výzkum
Studie také použila strojové učení k analýze dat skenování mozku, což výzkumníkům umožnilo přesněji předpovídat, jak lidé vnímají vůni. To naznačuje, že v budoucnu mohou být možné personalizované chuťové profily, které přizpůsobují chuťové vjemy na základě individuálních mozkových reakcí.
Tento výzkum nakonec objasňuje základní aspekt lidské zkušenosti: aroma není jen to, co chutnáme nebo cítíme, ale jak náš mozek spojuje tyto vjemy do jediného vjemu.
