Nedávné výzkumy naznačují, že lidský mozek může obsahovat dříve neznámé mikroskopické cévy určené k odstraňování metabolického odpadu – objev, který by mohl mít dalekosáhlé důsledky pro léčbu Alzheimerovy choroby a dalších neurodegenerativních onemocnění.
Glymfatický systém a odstraňování odpadu z mozku
Mozek se spoléhá na glymfatický systém – síť kanálů obklopujících krevní cévy – k vyplavování odpadních látek. Tento systém se napojuje na lymfatický systém, hlavní drenážní a filtrační síť těla. Zatímco lymfatické cévy byly pozorovány ve vnějších vrstvách mozku, důkazy o cévách uvnitř mozku samotného zůstaly nepolapitelné… až dosud.
Náhodné otevření nanoměřítek lymfatických cév (NLV)
Vědci z Harvardské univerzity pod vedením Chongzhao Rana na tyto struktury narazili při studiu beta-amyloidního proteinu u myší s příznaky podobnými Alzheimerově chorobě. Beta amyloid, ačkoli je nezbytný pro neuronální funkci, se může hromadit v toxických shlucích spojených s Alzheimerovou chorobou, pokud je narušena drenáž. Tým identifikoval desítky trubicovitých struktur v několika oblastech mozku, včetně oblastí zapojených do myšlení, paměti a regulace spánku.
Zdá se, že tyto nově objevené struktury, nazývané nanoscale lymfatické cévy (NLVs), obalují stávající krevní cévy a spojují se s glymfatickým systémem, což naznačuje, že pomáhají eliminovat odpad. Pozoruhodné je, že je tým také našel v lidské mozkové tkáni, a to jak od lidí s Alzheimerovou chorobou, tak bez ní.
Debaty o povaze plavidel
Objev vyvolal debatu v neurovědecké komunitě. Zatímco Rahn popisuje objev jako „sen vědců“, ostatní odborníci zůstávají opatrní. Per Christian Eide z University of Oslo poznamenává, že pokud by se to potvrdilo, znamenalo by to „změnu paradigmatu“ v chápání neurodegenerativních onemocnění. Eide však také poukazuje na to, že slabé barvení lymfatických markerů na NLV vyvolává otázky o jejich skutečné povaze. Christopher Brown z University of Southampton naznačuje, že struktury mohou být zobrazovacími artefakty nebo nesprávně interpretovanými axony, dlouhými prodlouženími neuronů, které mohou za určitých podmínek připomínat cévy.
Další kroky a potenciální dopad
Výzkumný tým plánuje další testování pomocí elektronové mikroskopie, robustnější zobrazovací techniky. Pokud se objev potvrdí, mohlo by to vést k novým lékům, které zlepšují odstraňování odpadu z mozku, potenciálně k léčbě Alzheimerovy choroby, Parkinsonovy choroby a dalších onemocnění spojených se špatně poskládanými proteiny.
“Následky jsou obrovské,” říká Ran. “To by mohl být klíč k objevování nových způsobů léčby některých z nejničivějších nemocí naší doby.”
Studie zdůrazňuje inherentní složitost mozku a zdůrazňuje potenciál pro neočekávané objevy i v dobře prostudovaných oblastech neurovědy. Budoucí studie jsou rozhodující pro určení skutečné funkce těchto NLV a zda představují životaschopný terapeutický cíl.
