NASA dočasně pozastavila přípravy na misi Artemis 2 a poslala masivní raketu Space Launch System (SLS) zpět do budovy Vehicle Assembly Building (VAB) v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě. Tento krok následuje po zjištění závady v toku helia během nedávné předstartovní zkoušky plného paliva, což je kritický předstartovní test.
Co se stalo?
Návrat SLS, na jehož vrcholu byla kosmická loď Orion, nastal 25. února, když slunce zapadlo nad floridským vesmírným pobřežím. Problém vyžaduje opravy ve VAB, což zdržuje plánovanou misi, jejímž cílem je poslat čtyři astronauty na 10denní lunární cestu. NASA nyní očekává start nejdříve v dubnu, čímž odsune dříve zvažované období začátku března.
Měřítko a význam
Ohromující snímky, které pořídil John Kraus, ukazují obrovskou velikost rakety SLS, VAB a pásového transportéru, pomocí kterého se pohybovala. S 98 metry (322 stop) byla SLS kdysi nejvyšší a nejvýkonnější raketou na světě, ačkoli tento titul nyní patří vesmírné lodi SpaceX.
Samotný VAB je největší jednopatrová budova na Zemi, stojí 160 metrů (526 stop) na výšku. Jeho konstrukce umožňuje inženýrům plný přístup k raketě během montáže a testování. Pásový pás, pohybující se rychlostí 1,6 km/h (1 mph), táhne raketu po 40metrové (130 stop) dráze ke startovacímu komplexu 39, kde bude nakonec odpálena Artemis 2.
Proč je to důležité
Tato situace zdůrazňuje složitou inženýrskou práci za moderním průzkumem vesmíru. I když jsou poruchy nevyhnutelné, zdůrazňují přísné testování a údržbu, kterou vyžaduje lidský vesmírný let. Program Artemis představuje obnovený závazek k průzkumu Měsíce, a přestože dochází ke zpožděním, mise bude nakonec přelomovým úspěchem v cestování vesmírem.
Dočasná pauza v přípravách by neměla zastínit dlouhodobý cíl: vrátit lidi na Měsíc a vytvořit tam udržitelnou přítomnost.
Mise Artemis 2 po svém startu bude rozhodujícím krokem k této budoucnosti a vezme čtyřčlennou posádku kolem Měsíce a zpět na 10denní cestu.
