NASA se připravuje na návrat rakety Space Launch System (SLS) a kosmické lodi Orion mise Artemis 2 do zařízení VAB ve středu 25. února kvůli selhání dodávky helia objevené ve druhém stupni rakety. Čtyřmílová cesta, která bude trvat až 12 hodin, začne kolem 9:00 východního času (14:00 GMT) pomocí masivního Crawler-Transporter 2.
Pozadí testu Artemis 2
Raketa SLS byla původně vypuštěna na odpalovací rampu 39B v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) 17. ledna, poté následovala série předstartovních cvičení (WDR) k simulaci startovacích procedur. První WDR byla přerušena 2. února, kdy byl objeven a opraven únik kapalného vodíku (LH2). Druhý WDR byl úspěšně dokončen 19. února, což zpočátku umožnilo naplánovat pokus o start na 6. března.
Problém s dodávkou helia a jeho význam
Současné zpoždění je způsobeno přerušením dodávek helia do druhého stupně rakety SLS. Helium je potřeba k natlakování palivových nádrží, které obsahují více než 2,7 milionu litrů LH2 a kapalný kyslík. Bez správného tlaku helia nemůže raketa bezpečně a efektivně dodávat palivo do motorů, což znemožňuje start.
Tento problém zdůrazňuje vlastní složitost rozsáhlých raketových systémů; I drobné technické závady mohou vyžadovat rozsáhlou diagnostiku a zpoždění.
Dopad na plán spuštění
The return to VAB effectively eliminates the March start window, which was only valid until March 11th. NASA nyní vyhodnocuje možnosti během dalšího dostupného okna, které se otevře 1. dubna, s dalšími možnostmi mezi 3. a 6. dubnem a 30. dubnem.
Detaily mise
Cílem mise Artemis 2 je vyslat čtyři astronauty – Reeda Wisemana, Victora Glovera a Christinu Koch z NASA a Jeremyho Hansena z Kanadské vesmírné agentury – na desetidenní průlet kolem Měsíce. Tato mise je důležitým krokem k ustavení stálé lidské přítomnosti na Měsíci a staví na úspěchu bezpilotní mise Artemis 1.
Návrat k VAB umožní inženýrům NASA diagnostikovat a opravit problém s heliem, než se pustí do dalšího testování a případného startu.
