Rocket Lab 18. prosince úspěšně vypustila čtyři experimentální „DiskSaty“ pro americké vesmírné síly, což znamená významný krok ve vývoji malých kosmických lodí. Start s názvem „Don’t Be So Square“ se uskutečnil z místa startu společnosti na Wallops Island ve Virginii ve 00:03 východního času (EST).
Nový tvar pro vesmír
DiskSats, vyvinuté společností The Aerospace Corporation s finanční podporou NASA, představují odklon od tradičního krychlového tvaru „cubesatů“. Každý satelit má průměr asi 102 centimetrů, ale jeho tloušťka je pouze 2,5 centimetru – což je zhruba velikost kanalizačního průlezu. Tento nekonvenční tvar má zlepšit účinnost malých satelitů tím, že poskytuje větší plochu pro přístroje a potenciálně umožňuje provádět mise na nižších drahách.
Proč je DiskSat důležitý
Plochý profil DiskSat zajišťuje stálou orientaci k Zemi a maximalizuje možnosti sběru dat. Představitelé NASA poznamenávají, že tento design může také snížit odpor vzduchu, což umožňuje provoz na velmi nízkých oběžných drahách Země (pod 300 kilometrů). Takové mise na nízkou oběžnou dráhu jsou kritické pro detailní pozorování Země, ale jsou náročné pro standardní návrhy družic. 🚀
Zrychlené nasazení
Mise byla původně naplánována na duben 2026, ale na žádost vesmírných sil byla urychlena, čímž se zdůraznil strategický význam této nové technologie. Tento start zvyšuje počet misí Rocket Lab pro rok 2025 na 20, čímž překonal svůj předchozí roční rekord 16 misí stanovený v roce 2024. Společnost využívá svou raketu Electron k podpoře specializovaných orbitálních startů pro malé satelity a také provádí dodatečné testování hypersonických vozidel prostřednictvím platformy HASTE.
Tento úspěšný start zdůrazňuje rostoucí poptávku po specializovaných malých satelitech a roli Rocket Lab při řízení inovací v přístupu do vesmíru. Mise DiskSat slibuje rozšíření operačních schopností pro menší kosmické lodě, což může způsobit revoluci v pozorování Země a dalších kritických vesmírných aplikacích.
