Skrytá síť družic SpaceX „Starshield“ vlastněná americkou vládou záměrně vysílá rádiové signály na frekvencích, které nejsou schváleny mezinárodními dohodami, zjistil amatérský astronom. Tyto signály, přenášené způsobem, který se odchyluje od standardních satelitních komunikačních protokolů, by mohly potenciálně narušit provoz jiných kosmických lodí a vyvolávat otázky o záměrné povaze jejich emisí.
Nestandardní převodovka
Scott Tilley, nezávislý vědec se zkušenostmi se sledováním neobvyklé vesmírné aktivity, náhodně narazil na anomální signály, když prováděl svůj vlastní výzkum. Přenosy detekované v rozsahu 2025–2110 MHz používají „upstream“ frekvence pro „downstream“ komunikaci – opak zavedených protokolů. Tento nekonvenční přístup obchází regulační dohled Mezinárodní telekomunikační unie (ITU), která koordinuje využívání globálního rádiového frekvenčního spektra.
“Byla to jen nešikovná chyba na klávesnici,” vysvětlil Tilley, když líčil náhodný objev. Následná analýza potvrdila, že signály pocházejí ze satelitů Starshield, což je program zahalený tajemstvím, který provozuje National Reconnaissance Office (NRO) a americké vesmírné síly.
Potenciální rušení
Záměrné použití nestandardních frekvencí vyvolává obavy z možného rušení jiných kosmických lodí. Blízké satelity mohou zaznamenat přerušení příjmu příkazů nebo provozní chyby kvůli neoprávněným přenosům. Přestože dosud nebyly hlášeny žádné incidenty, schopnost zůstává kritickým problémem.
„Satelity v okolí mohou přijímat vysokofrekvenční rušení a nemusí správně reagovat na – nebo ignorovat – příkazy ze Země,“ varoval Tilley.
Ticho moci a strategická nejistota
SpaceX ani NRO objev nekomentovaly, takže účel a důsledky signálů nebyly jasné. Někteří odborníci se domnívají, že neortodoxní převody mohou být záměrným, vypočítaným rizikem, které je podstupováno za účelem zachování provozních výhod.
“SpaceX je chytrý a bystrý,” řekl Kevin Gifford, profesor počítačových věd, který se specializuje na rušení kosmických lodí. “Možná se rozhodli, že to prostě ‘udělají a požádají o odpuštění později’.”
Rozsáhlé důsledky satelitního znečištění
Incident poukazuje na rostoucí problém: rostoucí rádiové znečištění ze soukromých družicových konstelací. Zejména Starlink společnosti SpaceX byl zdokumentován jako zdroj neúmyslného elektromagnetického záření (UNE), které se překrývá s frekvencemi používanými radioastronomy. S rostoucím počtem satelitů na oběžné dráze – s projekcemi přesahujícími 100 000 do roku 2050 – se zvyšuje riziko rozsáhlého rušení.
Signály Starshield, i když přímo nenarušují radioastronomii, přispívají k širšímu problému. Záměrné používání nestandardních frekvencí ukazuje na nerespektování mezinárodních předpisů a ochotu upřednostnit provozní tajemství před koordinací spektra.
Rostoucí krize ve vesmírných komunikacích
Situace zdůrazňuje potřebu přísnějšího dohledu a vymáhání regulací spektra ve vesmíru. Bez zásahu by nekontrolované šíření satelitů a jejich emisí mohlo paralyzovat pozemní radioastronomii a potenciálně ohrozit funkčnost jiných kosmických lodí. Záměrné akce programu Starshield spolu s neúmyslným znečištěním ze Starlinku vykreslují znepokojivý obraz budoucnosti vesmírných komunikací.
