Projekt SETI@home, průkopnická iniciativa, která využila výpočetní výkon milionů domácích počítačů, zúžila více než 12 miliard detekovaných rádiových signálů na přibližně 100 kandidátů hodných dalšího zkoumání. Byl to výsledek dvou desetiletí analýzy dat z dnes již neexistující observatoře Arecibo a dalších dalekohledů, což znamená významný krok v hledání mimozemské inteligence (SETI).
Síla distribuované výpočetní techniky
Od roku 1999 do roku 2020 fungovala společnost SETI@home na jedinečném principu: distribuovala nezpracovaná rádiová data dobrovolníkům po celém světě. Tito účastníci umožnili, aby software projektu běžel na pozadí a analyzoval signály na anomálie, které by mohly naznačovat existenci mimozemské civilizace. Tento přístup se výrazně lišil od tradičního SETI, který typicky analyzuje data v reálném čase přímo v dalekohledu. Místo toho SETI@home zaznamenal digitální data v základním pásmu a poté použil kolektivní výpočetní výkon milionů procesorů a grafických karet k hledání vzorů.
Rozsah těchto snah je ohromující. Projekt proséval 22 let pozorování, většinou z Areciba, ale zahrnoval také příspěvky z observatoří Parkes a Green Bank v rámci iniciativy Breakthrough Listen. Naprostý objem dat vyžadoval jedinečnou strategii.
Od miliard k vyvoleným
Počátečních 12 miliard detekcí bylo postupně zpřesňováno prostřednictvím vícestupňového procesu analýzy. Tým nejprve zúžil pole na asi milion kandidátských signálů. Poté pomocí pokročilých technik zpracování signálu, jako je diskrétní Fourierova transformace, identifikovali 100 nejslibnějších signálů pro další testování.
Klíčovou výzvou bylo oddělit skutečné anomálie od pozemského nepořádku, neustálého zdroje falešných poplachů ze satelitů, vysílacích stanic a dokonce i domácích spotřebičů. Tým vyvinul sofistikované techniky filtrování šumu hledáním shluků detekcí odpovídajících jedinému bodu původu v rámci více pozorování.
Aktuální ověření a budoucí důsledky
Těchto 100 signálů je nyní znovu pozorováno čínským 500metrovým sférickým dalekohledem FAST. Cílem je určit, zda se některá z nich opakuje nebo nevykazuje vlastnosti neslučitelné s přirozeným šumem pozadí. Zatímco spoluzakladatel projektu Dr. David Anderson uznává nízkou pravděpodobnost detekce silného, neznámého signálu, toto úsilí poskytuje cenné lekce pro budoucí hledání technosignatur.
“Kdyby byl signál vyšší než určitá síla, už bychom ho našli.” – Dr. David Anderson
Výsledky projektu, podrobně popsané ve dvou článcích publikovaných v časopise Astronomical Journal, poskytují technický plán pro použití distribuovaných výpočtů v SETI. Úspěch SETI@home zdůrazňuje potenciál využití veřejného výpočetního výkonu, zejména s ohledem na dostupnost rychlejších sítí a platforem, jako je BOINC.
Hlavním úzkým hrdlem je v současnosti personální financování. Zatímco výpočetní zdroje jsou stále dostupnější, náklady na platy vědců a inženýrů zůstávají významnou překážkou. Navzdory tomu přetrvávající veřejný zájem o mimozemskou inteligenci naznačuje, že podobné projekty zahrnující účast veřejnosti mohou být v budoucnu životaschopné.
Závěrem lze říci, že odkaz SETI@home sahá daleko za hranice hledání mimozemských signálů. Prokázal sílu občanské vědy a dokázal, že i ty nejambicióznější vědecké snahy mohou těžit ze společného úsilí milionů lidí. 100 zbývajících sledovaných signálů představuje hmatatelný výsledek tohoto společného přístupu, který nabízí obnovenou, i když opatrnou naději v pokračující hledání života mimo Zemi.
Odkazy:
David P. Anderson a kol. 2025. SETI@home: Analýza dat a výsledky. AJ 170, 111; doi: 10.3847/1538-3881/ade5ab
E.J. Korpela a kol. 2025. SETI@home: Získávání a předzpracování dat. AJ 170, 112; doi: 10.3847/1538-3881/ade5a7
