Po desetiletí stavební dělníci a školáci ve francouzském Dijonu naráželi na podivný archeologický fenomén: starověké galské kostry pohřbené vsedě. Nejnovější objev poblíž základní školy Josephine Baker Primary School přidává k rostoucí sbírce těl nalezených tímto způsobem a vyvolává otázky o rituálních praktikách této keltské civilizace.
Záhada sedících mrtvých
Od počátku 90. let 20. století bylo v soustředěném prostoru v centru Dijonu vykopáno kolem 20 koster sedících. To představuje více než čtvrtinu všech takovýchto pohřbů identifikovaných na celém světě, s dalšími příklady nalezenými ve Francii, Švýcarsku a Spojeném království. Tělesa pocházející z období 300–200 n. l. př. n. l. jsou obvykle umístěny čelem k západu, s rukama položenými na kolenou a zády přitisknutými k východním stěnám jejich kruhových jam. Důslednost tohoto pohřebního stylu naznačuje, že šlo spíše o záměrnou než náhodnou praxi.
Kdo byli tito lidé?
Pozůstatky patří mužům o výšce od 1,62 do 1,82 metru, s výjimkou jednoho: dítěte objeveného v roce 1992. Zkoumání koster odhalilo známky intenzivní fyzické aktivity, o čemž svědčí osteoartróza na nohou. Zajímavé je, že nedostatek cukru v jejich stravě přispěl k výjimečnému zachování jejich zubů. Jedna kostra má smrtelnou ránu na lebce, ale většina nevykazuje zjevné známky násilné smrti a pohřby nebyly doprovázeny pohřebními předměty nebo šperky, s výjimkou jednoho náramku pocházejícího z galského období.
Proč je zasadili vertikálně?
Ústřední otázka zůstává nezodpovězena: proč byli lidé pohřbíváni tímto způsobem? Teorie sahají od trestu za přestupky až po známku elitního postavení. Nedostatek povrchových artefaktů znemožňuje definitivní závěry.
„Být archeologem může být velmi frustrující povolání,“ říká Annamaria Latron, archeoantropoložka z Inrap.
Skutečnost, že Dijon obsahuje takové množství těchto pohřbů, naznačuje, že toto místo bylo důležité pro Galy, keltský národ, který vzkvétal přibližně od pátého století před naším letopočtem. Naše chápání galské kultury je však omezeno zaujatými historickými výpověďmi, zejména výpověďmi Julia Caesara.
Pokračující vykopávky mohou nakonec odhalit význam této neobvyklé praxe. Sedící kostry Dijonu zatím zůstávají děsivým důkazem rituálu, který čas ještě plně nevysvětlil.
