Více než šest desetiletí poté, co kniha Rachel Carsonové Silent Spring varovala svět před nebezpečím pesticidů, nová analýza ukazuje, že celková toxicita těchto chemikálií globálně roste. Studie, kterou vedl Ralf Schulz z univerzity Kaiserslautern-Landau, poukazuje na znepokojivý trend: navzdory regulaci se množství a účinnost pesticidů používaných po celém světě zvyšuje.
Měření toxické zátěže
Vědci hodnotili „aplikovanou toxicitu“ 625 pesticidů ve 201 zemích v letech 2013 až 2019. Tento ukazatel kombinuje množství použitých pesticidů s jejich toxicitou pro osm klíčových skupin organismů, včetně opylovačů, ryb a suchozemských obratlovců. Zjištění jsou jasná: celková aplikovaná toxicita se během tohoto období zvýšila v šesti z osmi skupin. Například toxicita pro opylovače vzrostla o 13 %, pro ryby o 27 % a pro hmyz o 43 %.
Tento nárůst nemusí nutně znamenat okamžité poškození, ale je důležitým ukazatelem. Ukazuje, že používané pesticidy jsou pro důležité druhy stále více škodlivé.
Proč roste toxicita
Tento trend řídí dva hlavní faktory: zvýšené používání pesticidů a nahrazování starších chemikálií silnějšími. To má hodně společného s odolností vůči škůdcům: Jak se hmyz a plevel vyvíjejí, aby odolávaly existujícím pesticidům, farmáři se obracejí k silnějším a toxičtějším alternativám.
Zvláště znepokojivé jsou Pyretroidy, široce používané, ale extrémně škodlivé pro ryby a vodní bezobratlé. Stejně tak neonikotinoidy představují vážnou hrozbu pro opylovače. I široce diskutované herbicidy, jako je glyfosát (Roundup), přispívají k celkové toxické zátěži i přes relativně nízkou individuální toxicitu díky velkému objemu jeho použití.
Omezení regulace a hodnocení rizik
Studie zdůrazňuje systémový problém: Hodnocení rizik soustavně podceňuje skutečný dopad pesticidů. Údaje ukazují, že koncentrace pesticidů v prostředí, jako jsou řeky, často překračují úrovně, které regulační orgány považují za možné.
Snahy o snížení používání pesticidů mohou navíc selhat. Zákaz glyfosátu by například mohl vést k posunu k ještě toxičtějším alternativám. Podobně klesající zemědělská produktivita může vyžadovat rozšiřování zemědělské půdy, což vede k větší ztrátě biologické rozmanitosti.
Cíl a cesta OSN
V roce 2022 se země na summitu OSN o biologické rozmanitosti dohodly na snížení „celkového rizika“ pesticidů na polovinu do roku 2030. Termín „riziko“ však zůstává vágní, což ztěžuje smysluplné měření. Odborníci navrhují použít aplikovanou toxicitu jako kvantitativní indikátor.
Přestože žádný systém měření není dokonalý, trend je jasný. Svět se v současnosti ubírá opačným směrem k tomuto cíli, což představuje vážnou hrozbu pro ekosystémy a lidské zdraví. Studie zdůrazňuje, že malá množství vysoce toxických pesticidů představují většinu celkového rizika, což naznačuje, že cílená akce může přinést významné výhody.
Transformace zemědělství nakonec vyžaduje širší společenský posun. Spotřebitelé musí být ochotni přijmout změny ve stravování, omezit plýtvání potravinami a platit spravedlivé ceny, které odrážejí skutečné ekologické náklady výroby. Pouze systémové změny nám umožní začít zvrátit tuto rostoucí toxickou zátěž.
