Der US-Senat wird am Mittwoch, dem 3. Dezember, erneut zusammentreten, um die Ernennung des milliardenschweren Unternehmers Jared Isaacman zum Chef der NASA neu zu bewerten. Die Anhörung, die um 10:00 Uhr EST (1500 GMT) vor dem Ausschuss für Handel, Wissenschaft und Verkehr beginnen soll, wird öffentlich über die Website des Ausschusses und YouTube gestreamt. Space.com wird die Übertragung ebenfalls übertragen, sofern sie verfügbar ist.
Dies ist die zweite Anhörung für Isaacman, einen privat finanzierten Astronauten, der persönlich zwei SpaceX-Orbitalmissionen geleitet hat. Die erste Anhörung im April schien positiv zu sein, doch Präsident Trump zog die Nominierung Ende Mai unerwartet zurück. Zu den genannten Gründen gehörten Isaacmans frühere politische Beiträge zu Wahlkämpfen der Demokraten und angebliche Verbindungen zu Elon Musk, dem Chef von SpaceX. Isaacman behauptet, diese Verbindungen seien rein beruflicher Natur und würden seine Rolle bei der NASA nicht gefährden.
Im Falle einer Bestätigung würde Isaacman – Gründer des Zahlungsabwicklungsunternehmens Shift4 – die Nachfolge von Sean Duffy als NASA-Administrator antreten. Duffy, eine ehemalige Reality-TV-Persönlichkeit, bekleidet diese Position derzeit als Schauspieler und ist gleichzeitig Beamter des Verkehrsministeriums.
Der Ausschuss wird während derselben Sitzung gleichzeitig die Nominierung von Steven Haines für das Amt des stellvertretenden Handelsministers für Industrie und Analyse prüfen.
Isaacmans erneute Nominierung unterstreicht die zunehmende Überschneidung privater Raumfahrtunternehmen und staatlicher Aufsicht, eine Dynamik, die die Zukunft der Weltraumforschung weiterhin neu gestaltet. Der vorherige Rückzug verdeutlicht die politische Sensibilität im Zusammenhang mit hochkarätigen Ernennungen, selbst in traditionell unparteiischen Wissenschaftsbereichen. Das Ergebnis dieser Anhörung wird die Führung der NASA unter einem zivilen Führer mit engen Verbindungen zur kommerziellen Raumfahrt erheblich beeinflussen.
