Sucedió de nuevo. Por pura suerte, los astrónomos encontraron algo extraño en la oscuridad. En lo profundo de la Vía Láctea, a unos 30.000 años luz de la Tierra, los investigadores han descubierto una estrella que se mueve más rápido de lo esperado.
Consulte S5-HVS1.
Este no es sólo un cuerpo celeste en el cielo nocturno. Actualmente viaja a 1.017 km/s. Fue vertiginosamente rápido. Para poner las cosas en perspectiva, nuestro sol orbita el centro de la Vía Láctea a aproximadamente 150 millas por segundo. S5-HVS1 se mueve más de 4 veces más rápido. Según los estándares actuales, esta es la estrella de secuencia principal más rápida jamás descubierta.
Cómo se aceleró el S5-HVS1
Starr no se despertó una mañana y decidió ir a Seattle. Me despidieron. difícil.
Los científicos creen que la aceleración se produce en el centro de la Vía Láctea. Más específicamente, quedó atrapado bajo la atracción gravitacional de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. Este es el mecanismo general para lanzar estrellas de hipervelocidad, pero los detalles aquí difieren.
El estallido inicial debe haber sido más violento de lo que vemos ahora. Los científicos estiman que la estrella fue impulsada hacia afuera a casi 1.700 km/s antes de comenzar su largo viaje lejos de su centro. La gravedad lo arrastra desde hace unos 4,8 millones de años. Ha ido desacelerando desde que dejó el partido.
¿Por qué es importante esta estrella?
También se han observado otras estrellas de alta velocidad. Pero la mayoría de ellos no fueron acelerados por los agujeros negros. Son el resultado de muchos fenómenos, incluida la explosión de estrellas binarias y las interacciones con otros objetos masivos. S5-HVS1 está solo. Es el resultado de un encuentro gravitacional de alto riesgo con un monstruo en el centro de la galaxia.
¿Por qué nos importan las rocas gaseosas ardiendo a 30.000 años luz de distancia? Porque mapea lo invisible. Los agujeros negros no emiten luz. No utilizan bengalas para anunciar su presencia. Sin embargo, su gravedad deja cicatrices en las estrellas circundantes. El hallazgo de S5-HVS1 demuestra que es posible seguir la dinámica del centro de la Vía Láctea, incluso si la fuente no es directamente visible.
¿Sigue siendo el más rápido?
Sí. Por ahora.
Esta diferencia es cierta por dos razones. Primero, es la estrella de la serie principal. Esto significa que está en la flor de su vida, quemando hidrógeno como el Sol, en lugar de convertirse en un remanente como una enana blanca o una estrella de neutrones. A continuación, se verifica su velocidad. Los modelos teóricos permiten objetos más rápidos, pero este es el ejemplo observado más rápido de su tipo.
La estrella se está desacelerando. Al final, sería sólo un viajero en el disco galáctico. Pero por ahora el título sigue en pie. Esto es un recordatorio de que incluso en galaxias que hemos estado cartografiando durante décadas, todavía encontramos objetos que rompen las reglas.
Rara vez encontramos cosas por accidente. Pero en astronomía, el azar es sinónimo de descubrimiento.
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