Un sombrero para el sol de la época romana notablemente conservado, que data de aproximadamente 1.600 años, se exhibe en el Museo de Bolton en Inglaterra después de una extensa conservación. El sombrero, descubierto en 1911 por el arqueólogo británico Sir Flinders Petrie en el sitio de Lahun en la región egipcia de Fayum, ofrece una visión poco común de la vida cotidiana de los egipcios romanos y cristianos primitivos.
Un hallazgo único
El sombrero es uno de los tres únicos ejemplos conocidos de este tipo que han sobrevivido hasta nuestros días. Confeccionada con lana de fieltro de colores vibrantes, esta gorra cónica presenta un ala ancha diseñada para proteger contra la luz solar intensa y las tormentas de arena. El artefacto mide aproximadamente 15,5 pulgadas de diámetro y está cosido a partir de cuatro secciones de fieltro marrón, reforzado con un ala roja y encuadernado en tela de lana verde y azul. Los puntos de cadeneta decorativos a lo largo de las costuras resaltan el alto nivel de artesanía.
¿Quién lo usó?
Si bien el propósito exacto del sombrero sigue siendo incierto, los expertos creen que pudo haber sido usado por un miembro del ejército romano estacionado en Egipto. El diseño comparte similitudes con los sombreros romanos de principios del siglo III, pero parece adaptado al duro clima egipcio. Esto sugiere que un soldado romano adaptó el estilo a las condiciones locales o que el sombrero fue hecho por egipcios influenciados por diseños romanos.
El período copto
El sombrero surgió durante el período paleocristiano o copto de Egipto, comenzando alrededor del año 395 d.C. después de la fragmentación del Imperio Romano. Durante este tiempo, los cristianos egipcios desarrollaron su propio lenguaje y tradiciones textiles, combinando la iconografía romana y egipcia. Los textiles coptos de esta época son conocidos por sus patrones intrincados, colores vibrantes y la incorporación de símbolos como el ankh (que representa la vida) junto con deidades romanas y santos cristianos.
Conservación y Exhibición
El sombrero se sometió a una cuidadosa conservación dirigida por la experta en textiles Jacqui Hyman. A pesar del daño causado por las polillas, el artefacto se estabilizó utilizando materiales teñidos a mano para restaurar su forma original. El sombrero ahora se exhibe por primera vez, ofreciendo una rara oportunidad de examinar esta pieza tangible de la historia.
Como señala Hyman, el sombrero encarna una narrativa perdida: “Este sombrero fue hecho para ser usado… si tan solo pudiera hablar y decirnos quién lo hizo y quién lo usó”.
La supervivencia del sombrero proporciona una visión excepcional de la fusión cultural y las adaptaciones prácticas de la vida en el Egipto romano. Es un testimonio de la resiliencia de los textiles y las historias perdurables que encierran.
