La tripulación de cuatro personas de Artemis II ha iniciado su viaje a la luna, completando un encendido crítico del motor que los impulsa fuera de la órbita terrestre y en una trayectoria para un sobrevuelo lunar. La tripulación, compuesta por tres astronautas de la NASA y un especialista de la Agencia Espacial Canadiense, encendió el motor principal de Orion durante casi seis minutos, comprometiéndose a una misión de cuatro días que los llevará alrededor de la cara oculta de la Luna antes de regresar a la Tierra.
Ejecución de la misión y primeros pasos
Los funcionarios de la NASA describieron el funcionamiento del motor, conocido como inyección translunar, como “perfecto”. Después del incendio, la tripulación pasó su primer día en una órbita terrestre más alta de lo habitual, probando los sistemas de Orion para garantizar su disponibilidad operativa. Esta misión no se trata de aterrizar, sino de verificar la capacidad de la nave espacial para respaldar futuras misiones lunares, incluidas las maniobras de acoplamiento y la funcionalidad de soporte vital.
“A partir de ahora, las leyes de la mecánica orbital llevarán a nuestra tripulación a la Luna, a la cara oculta y de regreso a la Tierra”, afirmó Lori Glaze, Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA.
Objetivos clave e implicaciones futuras
La misión Artemis II tiene una importancia crítica para los planes más amplios de exploración lunar de la NASA. La tripulación practicará maniobras de acoplamiento esenciales para futuras misiones de aterrizaje lunar, probando las capacidades de la nave espacial Orion en el espacio profundo. Se están evaluando rigurosamente los sistemas de soporte vital, incluido el filtrado de dióxido de carbono y el control de temperatura. El éxito de estas pruebas determinará la viabilidad de una presencia humana sostenida más allá de la órbita terrestre.
Dinámica de tripulación y vida en el espacio
Las viviendas a bordo del Orion son estrechas, lo que requiere que la tripulación se adapte a un entorno de gravedad cero. Los astronautas han estado entrenándose para funcionar en estrecha proximidad, incluso reutilizando asientos para convertirlos en arreglos improvisados para dormir. Victor Glover, el piloto de la misión, señaló que un confinamiento prolongado puede generar una camaradería inesperada.
“Llega un punto en el que lo que tal vez comenzó como una molestia potencial en realidad se convierte en algo cariñoso”, dijo Glover.
Seguimiento y participación continuos
La NASA transmitirá la misión en YouTube, X, su sitio web y otras plataformas en línea. El público puede seguir el progreso de la tripulación a medida que se acerca a la luna el domingo y realizar un sobrevuelo de la cara oculta de la luna el 6 de abril.
La misión Artemis II representa un paso significativo hacia el establecimiento de una presencia humana a largo plazo en la Luna. El viaje de la tripulación está en pleno desarrollo, con un amerizaje en el Océano Pacífico programado para dentro de ocho días.
