Los astrónomos han identificado el posible origen del potente chorro que emana del agujero negro supermasivo en el corazón de la galaxia Messier 87 (M87), situada a 53 millones de años luz de distancia. Este avance, logrado utilizando el Event Horizon Telescope (EHT), una red global de radioobservatorios, proporciona información crucial sobre cómo se forman estas inmensas estructuras cósmicas e interactúan con sus agujeros negros anfitriones.
Decodificando la fuente de energía del Jet
M87 es una galaxia elíptica gigante dominada por un agujero negro con una masa seis mil millones de veces la de nuestro Sol. El agujero negro impulsa un estrecho chorro de partículas de alta energía que se extiende 3.000 años luz en el espacio. El EHT, en la práctica un telescopio del tamaño de un planeta, permitió a los investigadores observar M87 con un detalle sin precedentes. Al comparar los niveles de brillo en diferentes escalas, descubrieron una fuente de emisión de radio compacta a sólo 0,09 años luz de la sombra del agujero negro. Esta fuente se alinea perfectamente con el punto de lanzamiento esperado del avión.
“Al identificar dónde se origina el chorro y cómo se conecta con la sombra del agujero negro, estamos agregando piezas clave al rompecabezas”, señala Saurabh, Ph.D. estudiante involucrado en la investigación.
Implicaciones para la física de los agujeros negros
Los hallazgos confirman teorías arraigadas desde hace mucho tiempo sobre cómo los agujeros negros generan chorros. Se cree que estos chorros aprovechan la energía rotacional del agujero negro a través del electromagnetismo, creando un entorno donde interactúan la relatividad general y la electrodinámica cuántica. Observar este proceso cerca del horizonte de sucesos (el punto sin retorno de la materia) es un importante avance en la comprensión del comportamiento de los agujeros negros.
La colaboración EHT ya se está preparando para incorporar más telescopios al conjunto, prometiendo imágenes aún más nítidas de la región de lanzamiento del jet. Estos datos futuros permitirán a los científicos obtener imágenes directamente de la formación del chorro, en lugar de depender únicamente de cálculos.
Por qué esto es importante
Los chorros de agujeros negros no son sólo fenómenos espectaculares; Influyen profundamente en la evolución galáctica. Pueden desencadenar la formación de estrellas, calentar el gas circundante y regular el crecimiento de las propias galaxias. Estudiar la física de estos chorros nos ayuda a comprender cómo los agujeros negros dan forma al Universo en general. La investigación en curso destaca cómo los entornos extremos alrededor de los agujeros negros sirven como laboratorios naturales para probar la física fundamental.
Los resultados de este estudio se publicaron el 28 de enero de 2026 en Astronomy & Astrophysics. El trabajo representa un paso crucial hacia desentrañar los misterios de los agujeros negros y su impacto en el cosmos.
Saurabh et al. 2026. Sondeo de la emisión de la base del jet de M87* con las observaciones del Telescopio del Horizonte de Sucesos de 2021. A&A 706, A27; doi: 10.1051/0004-6361/202557022
