Un nuevo estudio de la Universidad Bilkent en Turquía revela que los gatos maúllan significativamente más cuando saludan a los cuidadores masculinos en comparación con las cuidadoras femeninas. Los investigadores sugieren que este comportamiento no es aleatorio; Los gatos parecen adaptar su estilo de comunicación en función de la fiabilidad de la respuesta de su humano.
La investigación detrás de los maullidos
En el estudio, publicado en la revista Ethology, participaron 31 dueños de gatos que usaron cámaras discretas para grabar sus primeros 100 segundos en casa. Los investigadores analizaron las imágenes y notaron vocalizaciones más allá de simples maullidos (incluidos trinos, chirridos y ronroneos). Los resultados fueron claros: los gatos vocalizaron un promedio de 4,3 veces cuando saludaban a los hombres, frente a sólo 1,8 veces cuando saludaban a las mujeres.
¿Por qué los gatos maúllan más a los hombres?
El equipo plantea la hipótesis de que esta diferencia se debe a la forma en que los humanos se comunican con sus mascotas. Investigaciones anteriores muestran que las mujeres tienden a hablar con los gatos con más frecuencia y pueden interpretar mejor las señales felinas. El estudio implica que los hombres pueden requerir una vocalización más explícita para notar y responder a las necesidades de sus gatos.
En otras palabras, los gatos parecen haber descubierto que algunos humanos (específicamente los hombres) son menos atentos y ajustan su comportamiento para asegurarse de ser escuchados. Un propietario dijo: “Siempre y cuando nos des algunas respuestas sobre nuestros gatos”.
Contexto e implicaciones
Este estudio se suma a la creciente evidencia de que los animales ajustan sus estrategias de comunicación en función de su entorno. Es notable el hecho de que los gatos modifiquen su comportamiento para adaptarse a la atención humana. Esta investigación también resalta la brecha existente en los estudios sobre el comportamiento animal: los gatos suelen ser más difíciles de observar en entornos controlados que los perros, pero sus comportamientos complejos merecen más atención.
En última instancia, el estudio sugiere que los gatos no maúllan simplemente al azar; están utilizando la comunicación estratégica para satisfacer sus necesidades, un comportamiento que puede ser más común de lo que creemos.
