Mike Morgan, una figura fundamental en la atención sanitaria respiratoria del Reino Unido, falleció a la edad de 75 años. Durante más de tres décadas, transformó el panorama de los servicios respiratorios en Leicester y más allá, defendiendo el campo tanto a nivel local como nacional. Su trabajo aseguró que la medicina respiratoria recibiera la prominencia que merecía dentro del NHS, culminando con su inclusión en el plan de salud a largo plazo de 2019.
Desafíos iniciales e innovación
Cuando Morgan comenzó su carrera como médico especialista en enfermedades respiratorias en el Hospital Glenfield en 1988, la especialidad carecía de fondos y personal suficientes. Junto a dos colegas, enfrentó el impacto generalizado de enfermedades como la EPOC, que provocaba una dificultad para respirar debilitante y contribuía a una alta tasa de mortalidad.
Morgan reconoció la necesidad crítica de un tratamiento proactivo, en particular la rehabilitación pulmonar. Él y la fisioterapeuta Sally Singh fueron pioneros en una “prueba incremental de caminata en lanzadera” para evaluar la condición física del paciente. Esto llevó al desarrollo de un programa de rehabilitación integral que combina ejercicio, manejo del estilo de vida y educación sobre enfermedades, documentado en su influyente publicación de 1998, Practical Pulmonary Rehabilitation.
Superar el escepticismo y establecer estándares
Inicialmente, la defensa de Morgan de la terapia con ejercicios enfrentó el escepticismo de algunos profesionales médicos. Sin embargo, a través de rigurosos programas de auditoría nacional (ahora parte del Programa Nacional de Auditoría Respiratoria) e investigaciones basadas en evidencia, demostró su eficacia. La rehabilitación pulmonar se convirtió en un tratamiento estándar en todo el Reino Unido y se extendió a países de ingresos bajos y medios como India y Uganda.
El impacto de Morgan se extendió más allá de la práctica clínica. En 2000, cofundó el Instituto Leicester para la Salud Pulmonar, cerrando la brecha entre la investigación académica y la aplicación clínica. El instituto atrajo más de £100 millones en financiación, publicó más de 700 artículos y creció hasta convertirse en uno de los principales centros de investigación respiratoria del mundo, especializado en EPOC y asma.
Liderazgo y Reconocimiento Nacional
En 2016, Morgan se convirtió en presidente de la Sociedad Torácica Británica, consolidando aún más su influencia. Recibió la medalla de la sociedad en 2019 por sus contribuciones de toda la vida a la medicina respiratoria. Su liderazgo aseguró que las enfermedades respiratorias, históricamente pasadas por alto, recibieran mayor atención y recursos.
Vida personal y legado
Nacido en Ealing, al oeste de Londres, hijo de Leslie y Georgina Morgan, Mike estudió medicina en Cambridge y en el University College London. Se casó con Clare Derrington, anestesióloga, y tuvo dos hijos, Charlie y Theo. A pesar del interés inicial por la geriatría, se inspiró para especializarse en medicina respiratoria después de trabajar con Martin McNicol en el Central Middlesex Hospital.
Morgan continuó practicando hasta los 70 años, incluso durante la pandemia de COVID-19, antes de retirarse en 2022. Siguió siendo un entusiasta del rugby durante toda su vida y disfrutaba navegando.
El trabajo de Mike Morgan reformuló fundamentalmente la atención respiratoria en el Reino Unido, transformándola de un campo descuidado a una especialidad bien reconocida con tratamientos basados en evidencia y una base de investigación próspera. Su legado seguirá beneficiando a los pacientes durante las generaciones venideras.
