Este fin de semana, los observadores de estrellas del este de América del Norte tienen la oportunidad de presenciar un sorprendente evento celestial: la “Luna de Nieve” llena pasará frente a Regulus, una de las estrellas más brillantes visibles a simple vista. Este fenómeno, llamado ocultación lunar, hará que la estrella desaparezca temporalmente detrás de la luna antes de reaparecer una hora después.
¿Qué es una ocultación lunar?
Una ocultación lunar ocurre cuando la luna pasa entre un observador y un objeto celeste distante, como una estrella o un planeta, bloqueándolo de la vista. Este evento en particular es notable porque es fácilmente visible sin equipo, aunque los binoculares o un telescopio pueden mejorar la experiencia. Si bien las ocultaciones ocurren con regularidad, esta es la primera de una serie que es claramente visible desde América del Norte.
Cuándo y dónde mirar
Los mejores lugares para observarlo se encuentran en la mitad oriental de América del Norte, desde el Medio Oeste hasta la costa este, incluido el este de Canadá, unas horas después del atardecer del lunes 2 de febrero.
- Ciudad de Nueva York: Regulus desaparecerá a las 8:51 p.m. EST y reaparecerá a las 9:54 p.m. EST.
- Toronto y Boston: El evento tendrá lugar entre las 8:40 y las 10:05 p.m. EST.
Cuanto más al oeste esté, antes se producirá la ocultación, pero no será visible desde la mitad occidental de América del Norte. Los observadores del noroeste y oeste de África también tienen una vista privilegiada.
Cómo observar
Los momentos clave: la entrada (cuando Regulus desaparece) y la salida (cuando reaparece) son más impactantes con la ampliación. La estrella parecerá sentarse junto al borde brillante de la luna antes de ser engullida y luego resurgir por el otro lado.
La próxima gran ocultación, de Venus el 17 de junio, ocurrirá durante las horas del día en América del Norte, lo que hará que el evento de este fin de semana sea un placer poco común para quienes puedan observarlo. No pierdas la oportunidad de ver la Luna de Nieve “tragarse” brevemente una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno.
