Este famoso acertijo de pensamiento lateral, sacado a la luz por un entusiasta de los acertijos y originado por el científico informático Michael Rabin a fines de la década de 1980, nos desafía a pensar más allá de lo obvio. Dos participantes se ven atrapados en un juego mortal de ingenio donde la teoría básica de juegos dicta sus acciones. Aquí está la configuración:
En un reino ficticio con reglas únicas, todo el mundo sabe que beber veneno te matará en una hora, a menos que tengas algo más fuerte para contrarrestarlo. Piense en ello como un sistema de “antídoto” de la vida real donde los venenos se clasifican según su fuerza y el más fuerte gana. Smith y Jones, los únicos fabricantes de venenos en este reino, crean cada uno varios tipos diferentes de veneno. ¿El truco? No saben qué fabricante tiene el brebaje más fuerte.
Un día, la Reina decide arreglar esto de una vez por todas. Convoca a Smith y Jones a su palacio y les propone un concurso escalofriante: en el plazo de una semana, ambos hombres deben regresar con un frasco de su veneno más potente. El día señalado se llevará a cabo una ceremonia pública donde cada hombre beberá primero de la copa del otro y luego de la suya propia. Si alguien sobrevive durante una hora, habrá ganado: su veneno más fuerte actuó como antídoto contra el de su oponente. Bastante simple, ¿verdad? Excepto que hay un giro…
Las palabras de la Reina suenan pesadas: “Es por tu propio interés traer tu veneno más fuerte”, afirma con confianza. “La persona que lo trae obviamente sobrevivirá, mientras que el otro claramente morirá”.
Smith y Jones están profundamente perturbados por esta propuesta. Ninguno de los dos quiere arriesgar su vida basándose en una apuesta: no tienen forma de saber qué ha tramado el otro o si el suyo es realmente el más fuerte. Pasan una semana en ansiosa contemplación, desesperados por encontrar una salida a este juego letal. Llega el día y la extraña ceremonia de la Reina se desarrolla exactamente según lo planeado. Smith y Jones beben de los viales del otro, seguidos del suyo propio. La multitud observa atentamente cualquier señal de recuperación, pero lo que presencian es impactante: ambos hombres colapsan en una hora y sucumben al veneno.
**¿Qué lógica mortal llevó a esta doble desaparición? **
Este acertijo no se trata de palabras complicadas o pistas ocultas; es una prueba de su capacidad para pensar fuera de los escenarios convencionales. La solución depende de comprender cómo Smith y Jones abordarían lógicamente el desafío de la Reina.
