SpaceX reanudó el lanzamiento de sus satélites Starlink y puso en órbita con éxito 25 nuevas unidades el sábado 7 de febrero desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Este lanzamiento se produjo apenas cinco días después de que una anomalía menor dejara en tierra la misión anterior, lo que demuestra la rápida respuesta y la resiliencia operativa de la empresa.
Recuperación rápida de una anomalía
El cohete Falcon 9 despegó a las 15:58 horas. EST (2058 GMT), que transporta el último lote de satélites Starlink (Grupo 17-33). SpaceX confirmó el despliegue exitoso aproximadamente una hora después. El propulsor de la primera etapa, en su decimotercer vuelo, aterrizó en el barco no tripulado “Of Course I Still Love You” en el Océano Pacífico, garantizando su reutilización y rentabilidad.
Detalles del incidente y autorización de la FAA
El lanzamiento anterior, el 2 de febrero, experimentó un problema con la segunda etapa que no pudo volver a encenderse para una quema de desorbitación controlada. SpaceX identificó la causa como una burbuja de gas en una línea de transferencia de combustible. Posteriormente, el escenario fue pasivado, lo que significa que se volvió inofensivo antes de volver a entrar en la atmósfera de la Tierra sobre el Océano Índico Meridional.
SpaceX informó rápidamente del incidente a la Administración Federal de Aviación (FAA). Después de revisar las acciones correctivas tomadas por SpaceX, la FAA otorgó la autorización para el lanzamiento del sábado, lo que subraya un proceso regulatorio simplificado.
Crecimiento de la constelación Starlink
Con este último despliegue, la red Starlink supera ahora los 9.600 satélites activos en órbita terrestre baja. Esto la convierte en la constelación de satélites más grande jamás lanzada, proporcionando acceso a Internet de alta velocidad a regiones remotas y compitiendo con los proveedores de banda ancha tradicionales.
Frecuencia de lanzamiento e implicaciones
La misión del sábado marcó el decimoquinto lanzamiento de SpaceX este año, lo que demuestra el agresivo ritmo de operaciones de la compañía. Esta frecuencia es clave para mantener y expandir la red Starlink, que es esencial para la conectividad global futura.
La capacidad de SpaceX para abordar y resolver rápidamente problemas técnicos, manteniendo al mismo tiempo una alta cadencia de lanzamiento, es un testimonio de su destreza de ingeniería y agilidad operativa. La compañía continúa superando los límites de la tecnología espacial, remodelando la forma en que el mundo accede a Internet.
