Los planes para reconstruir el Observatorio Escocés de Cielo Oscuro (SDSO) en Galloway han sido aprobados oficialmente, más de cuatro años después de que un devastador incendio destruyera las instalaciones originales en Ayrshire. El nuevo observatorio se construirá en Clatteringshaws, cerca de New Galloway, y utilizará y ampliará un antiguo centro de visitantes de Forestry and Land Scotland.
Selección del sitio y financiación
La decisión de reubicarse fue motivada por problemas en el sitio anterior cerca de Dalmellington, East Ayrshire. La SDSO obtuvo financiación de South of Scotland Enterprise (SOSE) para comprar la ubicación de Clatteringshaws en noviembre de 2024, citando sus vistas ideales sobre Clatteringshaws Loch. El proyecto costará aproximadamente £1,5 millones e incluirá dos cúpulas de observación.
Planes de instalaciones
El observatorio reconstruido servirá como instalación de investigación astronómica, planetario y centro de visitantes dentro del internacionalmente reconocido Galloway Forest Dark Sky Park. Este parque, el primero de su tipo en el Reino Unido (designado en 2009), ofrece condiciones excepcionales para observar las estrellas debido a una contaminación lumínica mínima. Se espera que la nueva ubicación atraiga tanto a astrónomos aficionados como a turistas que buscan una experiencia educativa única.
Cronograma del proyecto
Los fideicomisarios de SDSO declararon que el permiso de planificación aprobado les permitirá seguir adelante con la remodelación. Se esperan más actualizaciones del proyecto a medida que avance la construcción. El observatorio original se perdió en un incendio el 23 de junio de 2021 y el largo proceso refleja los desafíos de conseguir un reemplazo adecuado y al mismo tiempo mantener la misión del observatorio.
La nueva SDSO aprovechará la designación Dark Sky Park, creando un recurso valioso para la educación y el turismo en la región.
