Vous devez avoir vu les films. Le héros conduit le camion sous l’entonnoir rotatif, lance une cartouche contenant des explosifs et la tornade se dissipe dans un vent inoffensif. C’est de l’or cinématographique. C’est aussi complètement impossible.
L’idée de combattre une tornade avec des explosifs puissants semble être une solution logique à une violente tempête, mais les mathématiques et la météorologie disent le contraire. Selon l’Institut Max Planck de météorologie de Hambourg, le concept échoue à deux niveaux fondamentaux : l’imprévisibilité et la force pure.
Problème de timing
Parlons d’abord du timing. Les tornades sont notoirement imprévisibles. Ils ne suivent pas le scénario. Leur développement s’accompagne généralement d’un fouillis chaotique de variables météorologiques : changement de cisaillement du vent, chutes soudaines de température et fortes tempêtes de convection.
En raison de cette complexité, les scientifiques ne peuvent faire qu’une estimation approximative du lieu et du moment où une tornade se formera. La trajectoire exacte d’un nuage en entonnoir ne peut pas être prédite avec la précision requise pour placer une bombe en son cœur. Si vous savez que la tornade est là et où elle va, elle a probablement déjà bougé. Une attaque ciblée en rafale nécessite une extrême précision. La météorologie ne propose que de vagues estimations. L’écart entre les deux est trop grand pour être franchi.
Le problème de l’alimentation
Même si vous aviez une boule de cristal capable de prédire l’emplacement et le mouvement exacts d’une tornade, vous seriez toujours confronté à un autre obstacle : la force.
Les tornades sont incroyablement puissantes. Ce ne sont pas des structures fragiles qui peuvent être détruites lors d’une explosion locale. Détruire réellement la structure du vortex d’une tornade nécessiterait une quantité astronomique d’énergie explosive.
Une charge standard de qualité militaire disparaîtrait probablement simplement dans les airs. L’énergie libérée par certaines bombes serait négligeable par rapport à l’énergie générée par la tempête. L’explosion « se déclencherait de manière inefficace », comme le disent les scientifiques. Ils provoqueraient beaucoup de bruit et de débris, mais la tornade continuerait de tourner.
Orientations actuelles de la recherche
Il ne s’agit pas là d’une simple affirmation théorique. Il existe des instituts aux États-Unis et ailleurs qui étudient activement les tornades. Leur objectif n’est pas la destruction. C’est de la compréhension.
Les scientifiques se concentrent sur les prévisions. Comment pouvons-nous donner aux gens plus de temps pour se rendre dans un refuge ? Comment pouvons-nous améliorer les systèmes d’alerte ? La recherche est une question de survie, pas de combat. L’idée de neutraliser une tornade est un mythe. Le fait est que nous apprenons encore à lire le ciel suffisamment bien pour être en sécurité.
Nous ne pouvons pas faire exploser la tempête. Nous ne pouvons qu’essayer de nous écarter de son chemin.
