Les astronomes ont identifié l’origine probable du puissant jet émanant du trou noir supermassif au cœur de la galaxie Messier 87 (M87), située à 53 millions d’années-lumière. Cette percée, réalisée grâce au Event Horizon Telescope (EHT) – un réseau mondial d’observatoires radio – fournit des informations cruciales sur la façon dont ces immenses structures cosmiques se forment et interagissent avec leurs trous noirs hôtes.
Décoder la source d’alimentation du Jet
M87 est une galaxie elliptique géante dominée par un trou noir dont la masse est six milliards de fois celle de notre Soleil. Le trou noir propulse un jet étroit de particules de haute énergie s’étendant sur 3 000 années-lumière dans l’espace. L’EHT, en fait un télescope de la taille d’une planète, a permis aux chercheurs d’observer M87 avec des détails sans précédent. En comparant les niveaux de luminosité à différentes échelles, ils ont découvert une source d’émission radio compacte à seulement 0,09 années-lumière de l’ombre du trou noir. Cette source s’aligne parfaitement avec le point de lancement attendu du jet.
« En identifiant l’origine du jet et la manière dont il se connecte à l’ombre du trou noir, nous ajoutons des pièces clés au puzzle », note Saurabh, doctorant. étudiant impliqué dans la recherche.
Implications pour la physique des trous noirs
Les résultats confirment les théories de longue date sur la manière dont les trous noirs génèrent des jets. On pense que ces jets exploitent l’énergie de rotation du trou noir via l’électromagnétisme, créant ainsi un environnement où la relativité générale et l’électrodynamique quantique interagissent. L’observation de ce processus à proximité de l’horizon des événements – le point de non-retour de la matière – constitue un pas en avant significatif dans la compréhension du comportement des trous noirs.
La collaboration EHT se prépare déjà à intégrer davantage de télescopes dans le réseau, promettant des images encore plus nettes de la région de lancement des avions à réaction. Ces futures données permettront aux scientifiques d’imager directement la formation du jet, plutôt que de se fier uniquement à des calculs.
Pourquoi c’est important
Les jets de trous noirs ne sont pas seulement des phénomènes spectaculaires ; ils influencent profondément l’évolution galactique. Ils peuvent déclencher la formation d’étoiles, chauffer les gaz environnants et réguler eux-mêmes la croissance des galaxies. L’étude de la physique de ces jets nous aide à comprendre comment les trous noirs façonnent l’Univers dans son ensemble. Les recherches en cours mettent en évidence comment les environnements extrêmes autour des trous noirs servent de laboratoires naturels pour tester la physique fondamentale.
Les résultats de cette étude ont été publiés le 28 janvier 2026 dans Astronomy & Astrophysics. Ces travaux représentent une étape cruciale vers la découverte des mystères des trous noirs et de leur impact sur le cosmos.
Saurabh et coll. 2026. Sondage de l’émission de la base à réaction de M87* avec les observations du télescope Event Horizon 2021. A&A 706, A27 ; est ce que je: 10.1051/0004-6361/202557022
