La société chinoise InterstellOr développe rapidement des capacités commerciales de tourisme spatial suborbital, visant ses premières missions avec équipage d’ici 2028. La société a récemment dévoilé un prototype à grande échelle de sa capsule d’équipage CYZ1 et a effectué des tests d’atterrissage clés, signalant des progrès significatifs vers des vols opérationnels.
Tourisme suborbital et ligne Kármán
Le véhicule CYZ1 d’InterstellOr est conçu pour transporter des passagers au-dessus de la ligne Kármán (62 miles ou 100 kilomètres d’altitude) – la limite internationalement reconnue de l’espace. Cette frontière n’est pas définie légalement, mais sert de norme pour les opérations de vols spatiaux commerciaux. Les passagers de ces vols connaîtront plusieurs minutes d’apesanteur, similaires à celles proposées par des compagnies comme Blue Origin en Occident.
Réservations anticipées et soutiens de célébrités
La société accepte déjà les réservations, avec un prix initial des billets d’environ 430 000 $ (3 millions de yuans chinois), nécessitant un acompte de 10 %. Notamment, l’acteur chinois Johnny Huang Jingyu s’est inscrit en tant que premier passager célèbre (désigné comme passager 009), s’alignant sur la stratégie employée par Blue Origin, qui a également transporté des personnalités de premier plan comme William Shatner et Jeff Bezos.
Les ambitions spatiales croissantes de la Chine
L’émergence d’InterstellOr met en évidence la présence croissante de la Chine dans le secteur spatial commercial. La startup, fondée en janvier 2023, bénéficie d’une équipe technique ayant une expérience préalable dans le programme public chinois de vols spatiaux habités. Cette décision représente un effort stratégique pour rivaliser avec les acteurs occidentaux établis dans le secteur en croissance rapide du tourisme spatial.
Le développement du secteur spatial commercial chinois est rapide. Cette décision montre à quelle vitesse la Chine s’intègre dans l’économie spatiale mondiale et la volonté du pays de rivaliser directement avec les leaders du marché existants.
Les progrès d’InterstellOr suggèrent que le tourisme spatial devient de plus en plus accessible, bien qu’il reste réservé aux riches. Le calendrier de l’entreprise est soumis au développement, aux tests et aux approbations réglementaires, mais l’ambition est claire : faire de la Chine un acteur clé dans la course spatiale commerciale émergente.
