L’Espagne va établir un réseau national d’abris climatiques dans les bâtiments publics avant la prochaine saison estivale, a annoncé mercredi le Premier ministre Pedro Sánchez. Cette initiative est une réponse directe aux vagues de chaleur de plus en plus fréquentes et sévères provoquées par le changement climatique, qui sont désormais considérées comme « la nouvelle norme » pour le pays.
Hausse des températures et changement climatique
L’Espagne a connu son été le plus chaud jamais enregistré en 2025, marqué par trois vagues de chaleur distinctes. Une période prolongée en août a vu les températures dépasser 45°C (113°F) pendant seize jours consécutifs, selon l’Agence météorologique d’État (AEMET). Le gouvernement reconnaît que la chaleur accablante n’est plus un événement occasionnel mais une menace soutenue.
“Les sécheresses et les vagues de chaleur dévastatrices ne sont plus rares. Certains étés, nous ne sommes pas confrontés à des vagues distinctes, mais à une longue vague de chaleur qui s’étend de juin à août.” — Pedro Sánchez
Le réseau des refuges : détails et financement
Le réseau national donnera accès à des espaces frais à tous les citoyens, avec une priorité accordée aux zones les plus touchées par la chaleur extrême. Le financement sera alloué par le gouvernement central pour garantir une répartition équitable, en s’appuyant sur les initiatives régionales existantes déjà en place en Catalogne, au Pays basque et à Murcie.
Barcelone, par exemple, gère déjà environ 400 abris climatiques dans des bibliothèques, des musées, des installations sportives et des centres commerciaux. Ces espaces climatisés offrent des sièges et de l’eau gratuite, ciblant particulièrement les populations vulnérables telles que les personnes âgées, les nourrissons, les personnes souffrant de problèmes de santé et celles ayant des ressources financières limitées.
Mesures plus larges de résilience climatique
Le programme d’abris n’est qu’un élément d’un pacte étatique plus large visant à lutter contre le changement climatique. Le gouvernement allouera également 20 millions d’euros (24 millions de dollars) à la prévention des inondations dans les petites villes et 20 millions d’euros supplémentaires à la prévention des incendies de forêt, reconnaissant que la chaleur extrême n’est qu’une facette d’une crise climatique plus large.
Les propositions doivent encore passer par le Congrès des députés. Sánchez a appelé d’autres partis politiques à soutenir l’initiative, la présentant comme un effort non partisan visant à protéger le pays contre l’escalade des risques climatiques.
Le coût humain de la chaleur extrême
L’urgence de cette action est soulignée par le nombre croissant de décès dus à des causes liées à la chaleur. On estime à 3 800 le nombre de décès survenus au cours de l’été 2025, soit une augmentation de 88 % par rapport à 2024, selon le ministère de la Santé. La saison dévastatrice des incendies de forêt, qui ont brûlé plus de 400 000 hectares, illustre une fois de plus les graves conséquences d’un changement climatique incontrôlé.
La décision de l’Espagne reflète une tendance mondiale croissante des gouvernements à s’adapter aux impacts inévitables du changement climatique. Le pays est l’un des premiers en Europe à lancer un réseau national d’abris climatiques, créant ainsi un précédent potentiel pour d’autres pays confrontés à des menaces similaires. L’efficacité de cette approche dépendra d’un financement durable, d’un accès équitable et d’une sensibilisation continue des populations vulnérables.
