Mike Morgan, figure centrale des soins respiratoires au Royaume-Uni, est décédé à l’âge de 75 ans. Pendant plus de trois décennies, il a transformé le paysage des services respiratoires à Leicester et au-delà, défendant ce domaine aux niveaux local et national. Son travail a permis à la médecine respiratoire de recevoir l’importance qu’elle mérite au sein du NHS, aboutissant à son inclusion dans le plan de santé à long terme de 2019.
Premiers défis et innovation
Lorsque Morgan a débuté sa carrière en tant que médecin respiratoire consultant à l’hôpital Glenfield en 1988, la spécialité manquait cruellement de financement et de personnel. Aux côtés de deux collègues, il a été confronté aux conséquences généralisées de maladies telles que la BPCO, qui provoquent un essoufflement débilitant et contribuent à un taux de mortalité élevé.
Morgan a reconnu le besoin crucial d’un traitement proactif, en particulier de réadaptation pulmonaire. Lui et la physiothérapeute Sally Singh ont mis au point un « test de marche incrémental en navette » pour évaluer la condition physique des patients. Cela a conduit au développement d’un programme de réadaptation complet combinant exercice, gestion du mode de vie et éducation sur la maladie, documenté dans leur publication influente de 1998, Practical Pulmonary Rehabilitation.
Surmonter le scepticisme et établir des normes
Initialement, le plaidoyer de Morgan en faveur de la thérapie par l’exercice s’est heurté au scepticisme de certains professionnels de la santé. Cependant, grâce à des programmes d’audit nationaux rigoureux (qui font désormais partie du Programme national d’audit respiratoire) et à des recherches fondées sur des preuves, il a prouvé son efficacité. La réadaptation pulmonaire est devenue un traitement standard au Royaume-Uni et s’est étendue aux pays à revenu faible ou intermédiaire comme l’Inde et l’Ouganda.
L’impact de Morgan s’est étendu au-delà de la pratique clinique. En 2000, il a cofondé le Leicester Institute for Lung Health, comblant ainsi le fossé entre la recherche universitaire et les applications cliniques. L’institut a attiré plus de 100 millions de livres sterling de financement, publié plus de 700 articles et est devenu l’un des principaux centres de recherche respiratoire au monde, spécialisé dans la BPCO et l’asthme.
Leadership national et reconnaissance
En 2016, Morgan est devenu président de la British Thoracic Society, renforçant ainsi son influence. Il a reçu la médaille de la société en 2019 pour sa contribution à la médecine respiratoire. Son leadership a permis de garantir que les maladies respiratoires, historiquement négligées, reçoivent une attention et des ressources accrues.
Vie personnelle et héritage
Né à Ealing, dans l’ouest de Londres, de Leslie et Georgina Morgan, Mike a étudié la médecine à Cambridge et à l’University College de Londres. Il a épousé Clare Derrington, anesthésiste, et a eu deux fils, Charlie et Theo. Malgré son intérêt initial pour la gériatrie, il a eu envie de se spécialiser en médecine respiratoire après avoir travaillé avec Martin McNicol à l’hôpital Central Middlesex.
Morgan a continué à pratiquer jusqu’à l’âge de 70 ans, y compris pendant la pandémie de COVID-19, avant de prendre sa retraite en 2022. Il est resté un passionné de rugby toute sa vie et aimait la voile.
Le travail de Mike Morgan a fondamentalement remodelé les soins respiratoires au Royaume-Uni, les transformant d’un domaine négligé en une spécialité bien reconnue avec des traitements fondés sur des preuves et une base de recherche florissante. Son héritage continuera à bénéficier aux patients des générations à venir.
