SpaceX a repris le lancement de ses satellites Starlink, déployant avec succès 25 nouvelles unités en orbite le samedi 7 février depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie. Ce lancement a eu lieu cinq jours seulement après qu’une anomalie mineure ait cloué au sol la mission précédente, démontrant la rapidité de réponse et la résilience opérationnelle de l’entreprise.
Récupération rapide d’une anomalie
La fusée Falcon 9 a décollé à 15h58. EST (20 h 58 GMT), transportant le dernier lot de satellites Starlink (Groupe 17-33). SpaceX a confirmé le déploiement réussi environ une heure plus tard. Le propulseur du premier étage, qui effectuait son 13e vol, a atterri sur le drone « Bien sûr, je t’aime toujours » dans l’océan Pacifique, garantissant ainsi sa réutilisation et sa rentabilité.
Détails de l’incident et autorisation de la FAA
Le lancement précédent, le 2 février, a rencontré un problème : le deuxième étage ne parvenait pas à se rallumer pour une combustion par désorbitation contrôlée. SpaceX a identifié la cause comme étant une bulle de gaz dans une conduite de transfert de carburant. La scène a ensuite été passivée, ce qui signifie qu’elle est devenue inoffensive avant de rentrer dans l’atmosphère terrestre au-dessus du sud de l’océan Indien.
SpaceX a rapidement signalé l’incident à la Federal Aviation Administration (FAA). Après avoir examiné les mesures correctives prises par SpaceX, la FAA a accordé l’autorisation pour le lancement de samedi, soulignant un processus réglementaire rationalisé.
Croissance de la constellation Starlink
Avec ce dernier déploiement, le réseau Starlink dépasse désormais les 9 600 satellites actifs en orbite terrestre basse. Cela en fait la plus grande constellation de satellites jamais lancée, fournissant un accès Internet haut débit aux régions éloignées et rivalisant avec les fournisseurs de haut débit traditionnels.
Fréquence de lancement et implications
La mission de samedi marquait le 15e lancement de SpaceX cette année, démontrant le rythme agressif des opérations de l’entreprise. Cette fréquence est essentielle au maintien et à l’expansion du réseau Starlink, essentiel pour la future connectivité mondiale.
La capacité de SpaceX à résoudre rapidement les problèmes techniques, tout en maintenant une cadence de lancement élevée, témoigne de ses prouesses techniques et de son agilité opérationnelle. L’entreprise continue de repousser les limites de la technologie spatiale, en remodelant la manière dont le monde accède à Internet.
