Para astronom telah menyaksikan ledakan supernova yang menunjukkan pembentukan sistem lubang hitam biner, sehingga memberikan wawasan baru tentang siklus hidup bintang masif. Peristiwa tersebut, yang diberi nama SN 2022esa, terjadi sekitar 320 juta tahun cahaya di galaksi 2MFGC 13525.
Kematian Bintang Serigala-Rayet
Supernova ini berasal dari bintang Wolf-Rayet, sejenis bintang masif langka yang telah berevolusi tinggi dan lapisan hidrogen terluarnya terkelupas. Bintang-bintang ini sudah mendekati akhir masa hidupnya, membakar bahan bakar dengan sangat cepat. Ledakan yang diamati menandai tahap akhir dalam proses ini, yaitu meruntuhkan inti bintang menjadi lubang hitam.
Bukti Sistem Biner
Yang membedakan supernova ini adalah periodisitas yang jelas dan stabil yang diamati pada kurva cahayanya. Ledakan tersebut menunjukkan semburan berulang selama sekitar satu bulan, menunjukkan bahwa bintang tersebut adalah bagian dari sistem biner. Semburan berkala ini hanya dapat terjadi jika bintang Wolf-Rayet yang terkutuk itu mengorbit objek masif lainnya: baik lubang hitam yang sudah ada atau bintang pendamping yang ditakdirkan untuk menjadi objek tersebut.
Kemungkinan hasilnya adalah sistem lubang hitam biner, di mana dua lubang hitam mengorbit satu sama lain. Sistem seperti ini semakin dikenal sebagai sumber utama gelombang gravitasi yang terdeteksi oleh observatorium seperti LIGO dan Virgo.
Sinergi Teleskopik Mendorong Penemuan
Penemuan ini dimungkinkan melalui upaya kolaboratif menggunakan teleskop Subaru setinggi 8,2 meter di Hawaii dan teleskop gesit Seimei di Jepang. Kombinasi ini memungkinkan para peneliti menangkap data sensitif beresolusi tinggi (dari Subaru) dan observasi respons cepat (dari Seimei).
“Nasib bintang masif, kelahiran lubang hitam, atau bahkan lubang hitam biner, merupakan pertanyaan yang sangat penting dalam astronomi,” kata Keiichi Maeda, penulis utama studi tersebut.
Pendekatan kolaboratif ini menggarisbawahi semakin pentingnya menggabungkan berbagai alat astronomi untuk mengungkap fenomena kompleks. Para astronom mengharapkan penemuan lebih lanjut dengan melanjutkan strategi teleskop ganda ini.
Konfirmasi supernova yang terkait langsung dengan pembentukan lubang hitam biner memberikan gambaran penting tentang bagaimana pembangkit tenaga listrik kosmik ini tercipta, sehingga memperdalam pemahaman kita tentang evolusi bintang dan sumber gelombang gravitasi.
