Rencana untuk membangun kembali Scottish Dark Sky Observatory (SDSO) di Galloway telah disetujui secara resmi, lebih dari empat tahun setelah kebakaran dahsyat menghancurkan fasilitas aslinya di Ayrshire. Observatorium baru akan dibangun di Clatteringshaws dekat New Galloway, memanfaatkan dan memperluas bekas pusat pengunjung Kehutanan dan Pertanahan Skotlandia.
Pemilihan Lokasi dan Pendanaan
Keputusan untuk merelokasi dipicu oleh masalah di lokasi sebelumnya di dekat Dalmellington, East Ayrshire. SDSO mendapatkan pendanaan dari South of Scotland Enterprise (SOSE) untuk membeli lokasi Clatteringshaws pada November 2024, dengan alasan pemandangan ideal atas Clatteringshaws Loch. Proyek ini akan menelan biaya sekitar £1,5 juta dan mencakup dua kubah observasi.
Paket Fasilitas
Observatorium yang dibangun kembali akan berfungsi sebagai fasilitas penelitian astronomi, planetarium, dan pusat pengunjung di dalam Galloway Forest Dark Sky Park yang diakui secara internasional. Taman ini, yang pertama di Inggris (ditetapkan pada tahun 2009), menawarkan kondisi luar biasa untuk melihat bintang karena polusi cahaya yang minimal. Lokasi baru ini diharapkan dapat menarik para astronom amatir dan wisatawan yang mencari pengalaman pendidikan unik.
Garis Waktu Proyek
Pembina SDSO menyatakan bahwa izin perencanaan yang disetujui akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan pembangunan kembali. Pembaruan proyek lebih lanjut diharapkan seiring kemajuan konstruksi. Observatorium aslinya hilang dalam kebakaran pada tanggal 23 Juni 2021, dan proses yang panjang mencerminkan tantangan untuk mendapatkan pengganti yang sesuai sambil mempertahankan misi observatorium.
SDSO baru akan memanfaatkan penunjukan Taman Langit Gelap, sehingga menciptakan sumber daya berharga untuk pendidikan dan pariwisata di wilayah tersebut.
