Ci piace immaginare che il mestiere di attore offra una via di mezzo tra povertà e ricchezza estrema. Ottieni un credito, vieni pagato e, se sei fortunato, potresti persino ritirarti in una casa al mare su un’isola remota. Ma quell’illusione va in frantumi quando la rete cancella lo spettacolo. Può un personaggio minore in una sitcom di nicchia finanziare davvero uno stile di vita tropicale con i suoi residui?
La risposta breve è “no”. La risposta lunga è complicata, burocratica e spesso deludente.
Nel settore televisivo, questi pagamenti post-spettacolo sono noti come pagamenti residui. Questi entrano in gioco ogni volta che uno spettacolo viene ritrasmesso, venduto in syndication, pubblicato su DVD o condiviso su una piattaforma di streaming. Queste regole non sono stabilite solo dallo studio. Sono regolati da SAG-AFTRA (Screen Actors Guild – Federazione americana degli artisti televisivi e radiofonici). Pensateli come esattori delle tasse per la fama, allo stesso modo in cui BMI e ASCAP trattano i diritti d’autore sulla musica.
La matematica dietro il denaro
SAG-AFTRA utilizza una formula rigorosa per determinare la retribuzione. I contratti sono importanti. La dimensione del personaggio è importante. Il mercato in cui viene trasmesso il programma è importante. Ma il tempo è nemico del reddito residuo.
La struttura tariffaria è destinata a scomparire. Le prime repliche sono le più gratificanti. Entro la 13a replica, il tuo assegno sarà ridotto al 5% del prezzo originale dell’episodio. Quel 5% rimane lo stesso per sempre, ma inizia in piccolo.
Oltre a ciò, di solito devi essere un interprete principale per essere pagato. Attori di sottofondo, gli assaltatori senza nome di The Mandalorian o i membri della folla in un crimine procedurale. Lavorano, vengono pagati a giornata e basta. I resti sono riservati ai volti con nomi nei sottotitoli.
L’illusione degli “Amici”.
È qui che la matematica abbaglia. Prendiamo ad esempio il cast di Friends. Si tratta di una pietra di paragone culturale, di una produzione enorme che si ripete da decenni.
Se le sei stelle fossero pagate rigorosamente alla tariffa standard SAG-AFTRA per 236 episodi, il profitto netto per ogni episodio sarebbe di circa $ 10.000. Moltiplicatelo per il numero di repliche e teoricamente ogni attore verrebbe pagato 2,36 milioni di dollari.
Tuttavia, non sono diventati “standard”. hanno negoziato. Secondo quanto riferito, gli accordi con il cast di “Friends” portano quasi 20 milioni di dollari all’anno in entrate da syndication. Questa è un’anomalia. Questa è l’eccezione che conferma la regola.
La realtà degli altri
Per la maggior parte degli attori il residuo era un errore di arrotondamento.
Dawn Wells, meglio conosciuta per il suo ruolo di Mary Ann in Gilligan’s Island, ha sfatato questo mito nel 2016. Ha sottolineato che, sebbene ci fossero repliche all’infinito, gli attori non hanno ricevuto la maggior parte del denaro. Si dice che il produttore Sherwood Schwartz guadagni 90 milioni di dollari dalla distribuzione della serie. Lancio? Appena un centesimo.
Poi ci sono i bit player.
Drake è ora una superstar globale, ma ha iniziato come attore adolescente in Degrassi: The Next Generation. Nel 2016 ha pubblicato una foto dell’effettivo assegno residuo. Il prezzo è 8,25 CAD (circa $ 6,58 USD). con sarcastico orgoglio ha notato che i “soldi Degrassi” continuano ad arrivare. La somma non basta nemmeno per comprare il pranzo e tanto meno una casa per le vacanze.
Jeff Cohen ha fatto un ulteriore passo avanti. Ha ricevuto un assegno residuo di $ 0,67. Non l’ha depositato. Lo portò in un bar chiamato Maeve’s Re$iduals. La politica del bar è che chiunque abbia un assegno SAG-AFTRA di $ 1 o meno riceve una bevanda gratuita.
Quindi si può vivere di residui? A meno che tu non sia un maestro negoziatore o uno dei pochi protagonisti di un successo globale. Per altri, i residui non comprano la libertà. Hanno comprato una birra. In alcuni casi, è tutto ciò di cui hai bisogno.
