L’amministrazione Trump ha revocato le restrizioni dell’era Biden, autorizzando l’estrazione di petrolio e gas in metà della National Petroleum Reserve-Alaska (NPR-A), una distesa di 23 milioni di acri di fragile tundra artica e zone umide. La mossa, annunciata giovedì, sblocca lo sviluppo in una regione critica per caribù, orsi grizzly, uccelli migratori e pratiche di sussistenza dei nativi dell’Alaska.
Cambiamento delle politiche e sicurezza energetica
La decisione inverte una politica dell’amministrazione Biden attuata lo scorso anno per proteggere 13 milioni di acri all’interno della NPR-A. Il ministro degli Interni Doug Burgum ha dichiarato che la riapertura della riserva “sbloccherà il potenziale energetico dell’Alaska, creerà posti di lavoro per le comunità del North Slope e rafforzerà la sicurezza energetica americana”. La mossa si allinea con una più ampia strategia dell’amministrazione Trump volta a espandere in modo aggressivo la produzione di combustibili fossili in tutti gli Stati Uniti, compresi i piani finalizzati per trivellare nell’Arctic National Wildlife Refuge e le prossime proposte per aprire vaste aree offshore allo sviluppo di petrolio e gas.
Supporto industriale e politico
L’annuncio è stato accolto con elogi dai sostenitori dell’industria petrolifera e dai legislatori dell’Alaska. Il governatore Mike Dunleavy lo ha definito “un altro passo nella giusta direzione per l’Alaska e il dominio energetico americano”, mentre il senatore Dan Sullivan lo ha salutato come “un nuovo giorno pieno di opportunità per gli abitanti dell’Alaska”. La decisione ripristina le norme stabilite nel 1977, facilitando i permessi per le operazioni di perforazione e estrazione mineraria.
Preoccupazioni ambientali e indigene
Gruppi ambientalisti e alcune comunità di nativi dell’Alaska hanno condannato la mossa. L’avvocato di Earthjustice Erik Grafe l’ha descritta come “un’agenda sconsiderata sui combustibili fossili”, mentre Monica Scherer dell’Alaska Wilderness League ha accusato il Dipartimento degli Interni di ignorare migliaia di commenti pubblici contrari alle trivellazioni nella riserva. L’NPR-A, originariamente designato come rifornimento di carburante di emergenza per la Marina all’inizio del 1900, fu successivamente destinato ad uno sviluppo equilibrato sotto il mandato del Congresso del 1976.
Risposte indigene divise
Le comunità indigene rimangono divise. Mentre alcuni sostengono i benefici economici, altri sottolineano i rischi ambientali e le minacce alle tradizionali pratiche di sussistenza. Nagruk Harcharek, presidente di Voice of the Arctic Inupiat, ha affermato che la mossa riconosce “l’autodeterminazione degli Inupiaq del North Slope”. Tuttavia, la decisione solleva preoccupazioni sull’accelerazione degli impatti del cambiamento climatico in una regione che si riscalda due o tre volte più velocemente rispetto al resto degli Stati Uniti, interrompendo la stabilità del permafrost, il ghiaccio marino e la sicurezza alimentare indigena.
L’inversione delle protezioni dell’era Biden sottolinea l’impegno dell’amministrazione Trump nei confronti dell’espansione dei combustibili fossili nonostante la crescente opposizione ambientalista e indigena. Le conseguenze a lungo termine per il fragile ecosistema artico e le comunità locali rimangono incerte
