Per oltre 4.000 anni, le comunità indigene in quella che oggi è la regione di confine tra Stati Uniti e Messico hanno conservato una visione del mondo straordinariamente stabile attraverso un’elaborata arte rupestre. Un recente studio pubblicato su Science Advances conferma che la tradizione, nota come stile del fiume Pecos, fiorì da circa 6.000 anni fa fino a circa 1.000-1.400 anni fa. Ciò significa che le pratiche artistiche e spirituali persistettero per circa 175 generazioni, una durata quasi senza precedenti nei documenti archeologici.
La longevità di una tradizione visiva
L’arte stessa si trova principalmente nelle Lower Pecos Canyonlands, che abbracciano parti del Texas sudoccidentale e del Messico settentrionale. Ciò che lo distingue non è solo la sua età, ma la sua consistenza. Nel corso dei millenni, le immagini e le tecniche pittoriche hanno seguito modelli rigorosi e distinguibili. I ricercatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che queste regole sono durate per oltre 4.000 anni senza variazioni significative.
Secondo Carolyn Boyd, antropologa della Texas State University, le canyonlands funzionavano come una “antica biblioteca”, in cui ogni murale rappresentava un capitolo di una narrazione continua. I dipinti, spesso enormi, lunghi fino a 100 piedi, raffigurano scene complesse di animali, esseri umani e motivi simbolici. Queste immagini non erano semplici decorazioni; trasmettevano miti, rituali e una comprensione profondamente radicata dell’universo.
Decodifica della Cosmovisione
I creatori di questi murales erano cacciatori-raccoglitori nomadi la cui precisa identità rimane sconosciuta. Tuttavia, il loro lavoro suggerisce una cosmologia altamente sofisticata: una visione del mondo completa che comprende storie della creazione, tempo ciclico e sistemi calendariali avanzati. Boyd li descrive come “risolutori di problemi altamente qualificati” con un robusto sistema iconografico per comunicare queste convinzioni.
La persistenza di questa visione cosmologica è particolarmente sorprendente se si considerano i cambiamenti tecnologici avvenuti nello stesso periodo. Mentre gli strumenti in pietra e l’artigianato in fibra si evolvevano, le convenzioni artistiche fondamentali rimanevano intatte. Ciò suggerisce che la visione del mondo sottostante era eccezionalmente importante per le persone che hanno creato i murales.
Connessioni con la Mesoamerica e le culture indigene moderne
Sorprendentemente, elementi di questo antico sistema di credenze risuonano con le successive civiltà mesoamericane, come gli Aztechi, e continuano a riflettersi nelle moderne comunità indigene come gli Huichol del Messico. Lo studio suggerisce che queste pitture rupestri potrebbero essere la più antica testimonianza visiva sopravvissuta di una cosmologia che avrebbe influenzato profondamente le culture successive.
Oggi, le comunità indigene vedono i murales non come reliquie, ma come divinità ancestrali viventi attivamente coinvolte nella creazione e nel mantenimento cosmico. Questa duratura riverenza sottolinea il potere delle immagini – e della visione del mondo che rappresentano – di trascendere il tempo.
La scoperta evidenzia la profonda profondità dei sistemi di conoscenza indigeni e la straordinaria continuità delle credenze culturali attraverso i millenni. I dipinti servono a ricordare in modo potente che le storie e le cosmologie dei popoli antichi continuano a modellare il mondo di oggi.
