Le probabilità di assistere all’aurora boreale – conosciuta anche come aurora boreale – sono notevolmente più alte del solito questa settimana di Natale, poiché il tempo spaziale rimane instabile. Anche se uno spettacolo spettacolare e diffuso non è garantito, le condizioni attuali aumentano significativamente la probabilità di vedere le luci, in particolare nelle regioni ad alta latitudine.
Cosa guida l’attività?
L’intensificata attività dell’aurora è dovuta a un flusso di vento solare in rapido movimento proveniente da un grande buco coronale sul Sole. Questa non è solo una piccola fluttuazione; Le velocità del vento solare sono attualmente due volte più veloci rispetto ai tipici livelli di fondo, con una media di circa 430 miglia (700 chilometri) al secondo. Questa maggiore velocità ha già innescato tempeste geomagnetiche minori (livello G1) e si prevede che persisterà fino alla vigilia di Natale e al giorno di Natale.
Perché è importante? Il Sole non emette energia in modo uniforme. I buchi coronali sono aree di linee di campo magnetico concentrate che consentono al vento solare di fuoriuscire a velocità più elevate. Quando questi veloci venti solari interagiscono con la magnetosfera terrestre, causano disturbi geomagnetici che si manifestano come aurore.
Dove puoi vederli?
Le migliori posizioni di visualizzazione saranno nelle regioni ad alta latitudine:
- Alaska
- Canada settentrionale
- Scandinavia (Norvegia, Svezia, Finlandia)
- Estremo nord della Scozia
- Parti della Groenlandia
- Stati settentrionali degli Stati Uniti come Washington, North Dakota e Minnesota
Per chi vive negli Stati Uniti, le opportunità di visione sono limitate agli stati dell’estremo nord. Altrove, gli skywatcher nelle regioni sopra elencate avranno le maggiori possibilità di vedere manifestazioni aurorali.
Un potenziale impulso da un’espulsione di massa coronale
C’è un piccolo ma significativo jolly: un’espulsione di massa coronale (CME) che ha lasciato il Sole il 20 dicembre. Anche se non è direttamente puntato verso la Terra, il 24 dicembre potrebbe passare abbastanza vicino da disturbare l’ambiente già disturbato del vento solare, potenziando brevemente l’attività dell’aurora. Questo è un fattore imprevedibile, ma anche un colpo superficiale potrebbe aumentare la visibilità.
Restare informati
Per massimizzare le tue possibilità di vedere l’aurora boreale, utilizza un’app meteorologica spaziale che fornisce previsioni dell’aurora in base alla tua posizione. Le opzioni più popolari includono “My Aurora Forecast & Alerts” (disponibile per iOS e Android), ma qualsiasi app simile sarà utile. Questi strumenti utilizzano dati in tempo reale per prevedere la visibilità dell’aurora, aiutandoti a sapere quando e dove guardare.
La combinazione delle condizioni instabili e del potenziale impatto dell’ECM significa che questo Natale potrebbe portare un regalo bellissimo e inaspettato agli skywatcher nei luoghi giusti.
