I piani per ricostruire lo Scottish Dark Sky Observatory (SDSO) a Galloway sono stati ufficialmente approvati, più di quattro anni dopo che un devastante incendio aveva distrutto la struttura originale nell’Ayrshire. Il nuovo osservatorio sarà costruito a Clatteringshaws vicino a New Galloway, utilizzando ed espandendo un ex centro visitatori della Forestry and Land Scotland.
Selezione e finanziamento del sito
La decisione di trasferirsi è stata motivata da problemi riscontrati nella sede precedente vicino a Dalmellington, nell’East Ayrshire. La SDSO si è assicurata un finanziamento da South of Scotland Enterprise (SOSE) per acquistare la sede di Clatteringshaws nel novembre 2024, citando la sua vista ideale sul Clatteringshaws Loch. Il progetto costerà circa 1,5 milioni di sterline e comprenderà due cupole di osservazione.
Piani della struttura
L’osservatorio ricostruito fungerà da struttura di ricerca astronomica, planetario e centro visitatori all’interno del Galloway Forest Dark Sky Park, riconosciuto a livello internazionale. Questo parco, il primo del suo genere nel Regno Unito (designato nel 2009), offre condizioni eccezionali per osservare le stelle grazie al minimo inquinamento luminoso. Si prevede che la nuova posizione attirerà sia gli astrofili che i turisti alla ricerca di un’esperienza educativa unica.
Cronologia del progetto
Gli amministratori della SDSO hanno dichiarato che il permesso di costruzione approvato consentirà loro di andare avanti con la riqualificazione. Sono previsti ulteriori aggiornamenti del progetto man mano che la costruzione procede. L’osservatorio originale è andato perduto in un incendio il 23 giugno 2021 e il lungo processo riflette le sfide legate a garantire un sostituto adeguato pur mantenendo la missione dell’osservatorio.
Il nuovo SDSO trarrà vantaggio dalla designazione Dark Sky Park, creando una risorsa preziosa per l’istruzione e il turismo nella regione.
