Administracja Trumpa uchyliła ograniczenia nałożone przez administrację Bidena, zezwalając na wiercenia i wydobycie ropy i gazu w połowie Narodowego Rezerwatu Ropy Naftowej na Alasce (NPR-A), czyli 23-milionowym obszarze obejmującym delikatną arktyczną tundrę i tereny podmokłe. Ogłoszona w czwartek decyzja otwiera możliwości rozwoju w regionie krytycznym dla karibu, niedźwiedzi grizzly, ptaków wędrownych i tradycyjnych praktyk rdzennej ludności Alaski.
Zmiana polityki i bezpieczeństwo energetyczne
Decyzja ta odwraca politykę administracji Bidena wdrożoną w zeszłym roku w celu ochrony 13 milionów akrów na terenie NPR-A. Sekretarz spraw wewnętrznych Doug Burgum powiedział, że ponowne otwarcie rezerwatu „odblokuje potencjał energetyczny Alaski, stworzy miejsca pracy dla społeczności North Slope i wzmocni bezpieczeństwo energetyczne Ameryki”. Posunięcie to jest spójne z szerszą strategią administracji Trumpa zakładającą agresywne zwiększanie wydobycia paliw kopalnych w całych Stanach Zjednoczonych, w tym zatwierdzonymi planami odwiertów w Arctic National Wildlife Refuge i nadchodzącymi propozycjami otwarcia rozległych obszarów przybrzeżnych dla wydobycia ropy i gazu.
Wsparcie branżowe i polityczne
Ogłoszenie spotkało się z uznaniem ze strony przemysłu naftowego i prawodawców z Alaski. Gubernator Mike Dunleavy nazwał to „kolejnym krokiem we właściwym kierunku dla Alaski i dominacji amerykańskiej w energetyce”, a senator Dan Sullivan nazwał to „nowym dniem pełnym możliwości dla mieszkańców Alaski”. Decyzja przywraca przepisy do stanu z 1977 r., ułatwiając uzyskiwanie zezwoleń na wiercenia i wydobycie.
Interesy ochrony środowiska i ludności tubylczej
Organizacje ekologiczne i niektóre społeczności rdzennych mieszkańców Alaski potępiły to posunięcie. Prawnik Earthjustice, Eric Grafe, nazwał to „lekkomyślnym programem dotyczącym paliw kopalnych”, a Monica Scherer z Alaska Wilderness League oskarżyła Departament Spraw Wewnętrznych o ignorowanie tysięcy publicznych komentarzy sprzeciwiających się odwiertom w schronisku. NPR-A, pierwotnie przeznaczony na początku XX wieku jako awaryjne źródło paliwa dla Marynarki Wojennej, miał później zostać wykorzystany do zrównoważonego rozwoju zgodnie z mandatem Kongresu w 1976 roku.
Sprzeczne zdania ludności tubylczej
Społeczności tubylcze pozostają podzielone. Podczas gdy niektórzy popierają korzyści ekonomiczne, inni podkreślają zagrożenia dla środowiska i zagrożenia dla tradycyjnych praktyk w zakresie dostaw żywności. Nagruk Harcharek, prezes Voice of the Arctic Inupiat, powiedział, że decyzja ta uznaje „samostanowienie Inupiatów North Slope”. Decyzja budzi jednak obawy dotyczące przyspieszających skutków zmian klimatycznych w regionie, który ociepla się dwa do trzech razy szybciej niż reszta Stanów Zjednoczonych, zakłócając stabilność wiecznej zmarzliny, lodu morskiego i bezpieczeństwo żywnościowe ludności tubylczej.
Wycofanie zabezpieczeń wprowadzonych przez administrację Bidena podkreśla zaangażowanie administracji Trumpa w zwiększanie wykorzystania paliw kopalnych pomimo rosnącego sprzeciwu ze strony środowiska i ludności tubylczej. Długoterminowy wpływ na delikatny ekosystem Arktyki i społeczności lokalne pozostaje niepewny.
