Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA) poprowadzi tej jesieni nowy, niezależny przegląd skuteczności szczepionek przeciwko grypie, Covid-19 i RSV, wypełniając krytyczną lukę pozostawioną przez niedawne porzucenie przez rząd USA zaleceń opartych na dowodach. To bezprecedensowe posunięcie jest następstwem lat konsekwentnej federalnej polityki zdrowotnej, która obecnie słabnie pod przywództwem Roberta F. Kennedy’ego Jr., obecnego sekretarza Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych (HHS) i znanego antyszczepionkowca.
Odmowa rządu przyjęcia podejścia naukowego
Od dziesięcioleci Komitet Doradczy ds. Praktyk Szczepień (ACIP) stanowi standard polityki szczepień w Stanach Zjednoczonych. Komisja ta regularnie oceniała dowody naukowe i wydawała zalecenia Centrom Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), które następnie kształtowały stanową i lokalną politykę zdrowotną. Jednak system ten „praktycznie się załamał”, gdy spotkania ACIP stały się nękane dezinformacją, co doprowadziło do wątpliwych głosów.
Niedawne decyzje obejmują zakończenie powszechnych zaleceń dotyczących szczepień przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B po urodzeniu i ograniczenie zaleceń dotyczących szczepionek przeciwko grypie tiomersalem, pomimo dziesięcioleci udowodnionego bezpieczeństwa. W styczniu HHS nagle całkowicie zaprzestał zalecania jednej trzeciej rutynowych szczepionek dla dzieci, bez konsultacji z ACIP i społeczeństwem. Nawet prace nad szczepionką utknęły w martwym punkcie, a najwyżsi urzędnicy podobno unieważniają decyzje naukowców Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) o ograniczeniu szczepień przeciwko Covid-19 i zablokowaniu testów potencjalnie skuteczniejszej szczepionki przeciw grypie firmy Moderna.
Cena problemu: rosnące ryzyko chorób
Konsekwencje tej zmiany są jasne. Każdego roku na grypę umiera około 30 000 do 40 000 Amerykanów, nawet w przypadku istniejących szczepionek. Eksperci ostrzegają, że odrzucenie porad naukowych może gwałtownie zwiększyć tę liczbę. Jak zauważa Shawnessy Naughton z 314 Action: „Wyobraźcie sobie, co by się stało, gdyby w ogóle ich tam nie było. To zagrożenie, gdy mamy ministra zdrowia, który jest tak wrogo nastawiony do dowodów i nauki”.
Odpowiedź sektora prywatnego
AMA współpracuje z Vaccine Integrity Project (VIP) z siedzibą na Uniwersytecie Minnesota w celu przeprowadzania rygorystycznych, niezależnych przeglądów danych dotyczących szczepionek. Wcześniejsza ocena ponad 16 000 badań przeprowadzona przez VIP wykazała, że istniejące szczepionki są wysoce bezpieczne i skuteczne, co potwierdza potrzebę ciągłej ochrony przed chorobami, którym można zapobiegać. AMA będzie spotykać się co miesiąc z innymi grupami zawodowymi, aby zidentyfikować pytania badawcze i opracować ramy oceny dowodów.
AMA twierdzi, że ma „obowiązek” zapewnić społeczeństwu amerykańskiemu dostęp do procesu przeglądu szczepionek opartego na dowodach, biorąc pod uwagę obecny stan bezczynności rządu.
Sytuacja stanowi fundamentalną porażkę przywództwa w dziedzinie zdrowia publicznego. Reakcja społeczności medycznej podkreśla pilną potrzebę rygorystyczności naukowej w polityce szczepionek, zwłaszcza że choroby, którym można zapobiegać, w dalszym ciągu zagrażają zdrowiu publicznemu.
