Zatrute groty strzał sprzed 60 000 lat ujawniają zaawansowane umiejętności łowieckie starożytnych ludzi
Nowe badania potwierdzają, że ludzie używali zatrutej broni co najmniej 60 000 lat temu – ponad 50 000 lat wcześniej, niż wcześniej sądzono. Odkrycie, zaprezentowane 7 stycznia w czasopiśmie Science Advances, uwydatnia zaskakująco złożone strategie łowieckie wczesnych populacji ludzkich w Republice Południowej Afryki. Dowody pochodzą z pięciu kwarcowych grotów strzał odkrytych w skalnej jaskini Umhlatuzana, które nadal noszą ślady silnej toksyny pochodzącej z rośliny Boophone disticha, powszechnie znanej jako „gifbol” lub „trująca cebula”.
Odkrycie i jego znaczenie
Groty strzał po raz pierwszy wydobyto w 1990 r., ale dopiero teraz zaawansowane analizy geochemiczne potwierdziły zarówno ich wiek, jak i obecność trucizny gifbola. Jest to najwcześniejszy bezpośredni dowód użycia zatrutej broni w zapisach archeologicznych. Wcześniej najstarsze znane zatrute groty strzał datowano na niecałe 7000 lat temu.
Команда под руководством археолога из Стокгольмского университета Свена Исакссона использовала газовую хроматографию-масс-спектрометрию для обнаружения уникальной алкалоидной сигнатуры яда. Porównali swoje odkrycia z próbkami zatrutych strzał z XVIII wieku zebranymi przez szwedzkiego przyrodnika Carla Petera Thunberga, potwierdzając utrzymywanie się toksyny przez tysiąclecia.
Wymagająca strategia polowania
Gifball nie jest szybko działającą trucizną. Oznacza to, że stosujący go starożytni myśliwi nie zauważyliby natychmiastowych rezultatów. Вместо этого им приходилось бы выслеживать свою добычу в течение длительного времени, пока не подействовал токсин. Oznacza to poziom planowania, cierpliwości i zrozumienia zachowań zwierząt, który rzadko przypisuje się wczesnym ludziom.
Naukowcy podkreślają, że myśliwi nie musieli znać dokładnego składu chemicznego jadu, aby skutecznie go używać. Wymagały wiedzy proceduralnej – umiejętności niezawodnej identyfikacji, ekstrakcji i zastosowania toksyny. Это демонстрирует, что ранние люди обладали системой знаний, включающей „передовое планирование, абстракцию i причинно-следственное мышление”.
Co to oznacza dla naszego zrozumienia starożytnych ludzi?
Fakt, że trucizna mogła zostać odkryta niezależnie kilka razy, sugeruje wysoki stopień ludzkiej pomysłowości i zdolności adaptacyjnych. Независимо от того, была ли это непрерывная практика или вновь возникающая техника на протяжении десятков тысяч лет, последовательное использование гифбола подчеркивает когнитивную сложность nasz предков.
Wnioski z tego badania są jasne: pierwsi ludzie nie tylko reagowali na swoje środowisko, ale aktywnie nim manipulowali z poziomem inteligencji, który wcześniej był niedoceniany.
Badanie podważa konwencjonalny pogląd na temat wczesnej technologii ludzkiej, ujawniając, że wyrafinowane techniki łowieckie obejmujące toksyny chemiczne i długoterminowe śledzenie istniały znacznie wcześniej, niż sądzono.
