Kompleksowy przegląd istniejących badań definitywnie obalił twierdzenie, że stosowanie paracetamolu w czasie ciąży zwiększa ryzyko autyzmu, ADHD lub upośledzenia umysłowego u dzieci. W badaniu opublikowanym w The Lancet Obstetrics, Gynecology and Women’s Health przeanalizowano dane ponad miliona dzieci z 43 poprzednich badań, co czyni je najbardziej rygorystyczną analizą w dotychczasowej historii.
Bezpodstawne twierdzenia Trumpa i obawy społeczne
Odkrycia bezpośrednio zaprzeczają twierdzeniom byłego prezydenta USA Donalda Trumpa, który w zeszłym roku fałszywie twierdził, że paracetamol (znany w USA jako Tylenol) jest szkodliwy dla rozwijających się płodów. Jego wypowiedzi wywołały powszechne zaniepokojenie kobiet w ciąży, biorąc pod uwagę, że zdaniem autorytetów medycznych na całym świecie paracetamol jest zalecanym lekiem pierwszego rzutu w leczeniu bólu i gorączki podczas ciąży. Nowe badanie zdecydowanie zaprzecza tym twierdzeniom, a badacze mają nadzieję, że „położy kres wszelkim wątpliwościom” na temat jego stosowania.
Kluczowe ustalenia i rygor naukowy
Zespół badawczy kierowany przez profesor Asmę Khalil z City na Uniwersytecie Londyńskim zbadał 262 852 dzieci pod kątem autyzmu, 335 255 pod kątem ADHD i 406 681 upośledzenia umysłowego. Analiza nie wykazała istotnego statystycznie związku pomiędzy ekspozycją matki na paracetamol a tymi zaburzeniami neurorozwojowymi. W badaniu podkreślono, że w przypadku takich zaburzeń znacznie częściej odgrywają rolę czynniki genetyczne i rodzinne niż jakikolwiek bezpośredni wpływ leku.
Kontekst: dlaczego to ma znaczenie
Kontrowersje wokół stosowania paracetamolu w czasie ciąży uwypuklają niebezpieczeństwa płynące z dezinformacji, zwłaszcza jeśli chodzi o zdrowie publiczne. Bezpodstawne twierdzenia Trumpa zmusiły urzędników odpowiedzialnych za służbę zdrowia do reakcji i uspokojenia kobiet w ciąży. Unikanie paracetamolu, gdy jest to konieczne ze względów medycznych, wiąże się z ryzykiem, w tym z nieleczoną gorączką u matki, która jest znanym zagrożeniem zarówno dla matki, jak i dziecka. W badaniu tym podkreślono, że medycyna oparta na dowodach powinna zawsze przeważać nad zastraszaniem.
Poza paracetamolem: kluczowe czynniki zdrowotne
Naukowcy sugerują również, że powód, dla którego kobieta często zażywa paracetamol w czasie ciąży, może być ważniejszy niż sam lek. Długotrwałe stosowanie często wskazuje na podstawowy stan chorobowy, który może niezależnie wpływać na wyniki neurorozwojowe. Należy skupić się na leczeniu choroby, zapewniając jednocześnie bezpieczne łagodzenie bólu i kontrolę gorączki.
Reakcja ekspertów i uspokojenie opinii publicznej
Brytyjski sekretarz zdrowia Wes Streeting nazwał twierdzenia Trumpa bezpodstawnymi i nalegał, aby społeczeństwo je całkowicie zignorowało. Eksperci medyczni, w tym profesor Grainne Macalonan z King’s College w Londynie, z zadowoleniem przyjęli badanie, mając nadzieję, że w końcu rozwiąże ono problem niepotrzebnego stresu doświadczanego przez przyszłe matki. Dr Stephen Cupp z Uniwersytetu w Portsmouth przekonuje, że społeczeństwo powinno przestać gonić za fałszywymi metodami zapobiegania i zamiast tego skupić się na poprawie wsparcia dla osób niepełnosprawnych.
Podsumowując, to nowe badanie dostarcza ostatecznych dowodów na to, że paracetamol jest bezpieczny do stosowania w czasie ciąży, jeśli jest przyjmowany zgodnie z zaleceniami, i nie ma istotnego związku pomiędzy jego stosowaniem a zaburzeniami neurorozwojowymi u dzieci. Odkrycia stanowią istotną korektę szkodliwych dezinformacji i podkreślają znaczenie polegania na dowodach naukowych przy podejmowaniu decyzji dotyczących opieki zdrowotnej.
