Po raz pierwszy od ćwierć wieku ciągłej obecności człowieka na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) astronauta został w trybie pilnym wrócił na Ziemię ze względu na problemy zdrowotne. Misja Crew-11 zakończyła się na początku stycznia 2026 r., kiedy kapsuła SpaceX Dragon przywiozła do domu czterech astronautów. Chociaż NASA nie ujawnia szczegółów w celu ochrony prywatności, incydent uwydatnia trudności w utrzymaniu zdrowia załogi w ekstremalnych warunkach kosmicznych.
Ścisła selekcja i monitorowanie stanu
Astronauci nie tylko zapisują się na misje kosmiczne; Przed selekcją przechodzą dokładne badania lekarskie. Kandydaci są oceniani pod kątem schorzeń, które mogą się pogorszyć przy zerowej grawitacji, a ich stabilność psychiczna jest dokładnie sprawdzana. Astronauci przez całą karierę znajdują się pod stałym nadzorem medycznym, co pozwala na wczesną identyfikację pojawiających się zagrożeń dla zdrowia. Mimo to nagłe przypadki medyczne – statystycznie zakładane, że zdarzają się mniej więcej raz na trzy lata – pozostają w praktyce stosunkowo rzadkie.
Rola lekarzy załogi i lekarzy pomocniczych na pokładzie
W każdej misji ISS uczestniczy oficer medyczny załogi (CMO), często lekarz lub osoba z dużym doświadczeniem w medycynie kosmicznej. Specjaliści ci mogą przeprowadzać podstawową diagnostykę, przepisywać leki i przeprowadzać konsultacje telemedyczne ze specjalistami na Ziemi. Zdolność ta ma kluczowe znaczenie, ponieważ nawet drobne problemy zdrowotne mogą szybko pogorszyć się w przestrzeni kosmicznej.
Typowe problemy zdrowotne w stanie zerowej grawitacji
Chociaż poważne sytuacje awaryjne zdarzają się rzadko, astronauci borykają się z szeregiem przewidywalnych problemów zdrowotnych:
- Podrażnienie skóry: Środowisko statku kosmicznego jest wyjątkowo suche, co powoduje wysypkę, zwiększoną wrażliwość i opóźnione gojenie się ran 25 razy szybciej niż na Ziemi. Higiena opiera się na ograniczonej podaży chusteczek nawilżanych i produktów bez spłukiwania.
- Zatkanie nosa i bóle głowy: Bez grawitacji, która ściąga płyny w dół, krew przemieszcza się w kierunku głowy, powodując „kosmiczny katar” i bóle głowy. Może to zmniejszyć apetyt i zakłócić sen.
- Zaburzenia snu: ISS okrąża Ziemię co 90 minut, narażając astronautów na 16 wschodów i zachodów słońca dziennie, poważnie zakłócając rytmy dobowe. W połączeniu z hałasem i stresem brak snu jest zjawiskiem powszechnym.
- Urazy układu mięśniowo-szkieletowego: Pomimo środków ostrożności urazy są zaskakująco częste. Ćwiczenia mające na celu zapobieganie utracie kości i mięśni prowadzą obecnie do znacznej liczby incydentów podczas lotu. Astronauci tracą co miesiąc około 1% gęstości kości w warunkach nieważkości, co wymaga intensywnego dwugodzinnego codziennego treningu.
- Choroby kosmiczne: Zespół zmian neuroocznych związanych z przestrzenią kosmiczną (SANS) dotyka aż do 70% astronautów uczestniczących w długotrwałych misjach, powodując zmiany widzenia spowodowane przesunięciami płynów. W 2020 roku podczas badania ultrasonograficznego astronauty wykryto skrzep krwi w żyle szyjnej astronauty. Skrzep leczono zdalnie przez 90 dni pod okiem lekarzy na Ziemi.
Ewolucja medycyny kosmicznej
Pierwsza ewakuacja medyczna od 25 lat nie jest porażką medycyny kosmicznej, ale raczej jej triumfem. Pokazuje, że agencje stawiają bezpieczeństwo załogi ponad wszystko. Badania stale ulepszają środki zaradcze, a instytucje takie jak Uniwersytet Northumbria opracowują zaawansowane techniki ćwiczeń w celu zmniejszenia zagrożeń dla zdrowia.
„Przestrzeń kosmiczna pozostaje wymagającym środowiskiem dla biologii człowieka i czasami naprawdę nie ma takiego miejsca jak dom”,
Szybka reakcja misji Crew-11 potwierdza skuteczność postępu medycyny kosmicznej. Jednakże w miarę oddalania się misji od Ziemi potrzebne będą zupełnie nowe, niezależne możliwości medyczne. Przyszłość podróży kosmicznych zależy od rozwoju Autonomicznych operacji medycznych niezależnych od Ziemi, potencjalnie wykorzystujących sztuczną inteligencję do pomocy lekarzom załogi.
