Po raz pierwszy w 24-letniej historii ciągłej obecności człowieka na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) astronauci powrócą na Ziemię wcześniej ze względu na problemy zdrowotne jednego z członków załogi. NASA potwierdziła w czwartek, że czterech astronautów biorących udział w misji SpaceX Crew-11 opuści stację przed planowanym terminem, co będzie znaczącym – choć nie nieoczekiwanym – wydarzeniem w historii lotów kosmicznych.
Pierwsza pomoc medyczna na orbicie
Decyzja o wcześniejszym powrocie załogi do domu wynika z problemów zdrowotnych, których nie można odpowiednio rozwiązać podczas przebywania na orbicie. Według urzędników NASA stan rannego astronauty jest stabilny, jednak ISS nie posiada niezbędnych możliwości diagnostycznych i leczniczych, aby rozwiązać problem.
„Na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej nie ma możliwości właściwej diagnostyki i leczenia” – wyjaśnił administrator NASA Jared Isaacman, podkreślając ograniczenia logistyczne długotrwałych misji kosmicznych.
Nie jest to nagłe lądowanie awaryjne, ponieważ NASA przestrzega wszystkich protokołów powrotów awaryjnych. Okoliczności wymagają jednak szybszego powrotu niż planowano.
Załoga 11 i nadchodząca zmiana
Załoga Crew-11 składa się z astronautów NASA Zeny Cardman i Michaela Finke, Japończyka Kimiya Yui i Olega Płatonowa z Roscosmos. Zespół wystartował w przestrzeń kosmiczną w sierpniu 2025 r. i zbliżał się do końca swojego sześciomiesięcznego pobytu, gdy w środę pojawił się problem medyczny, który opóźnił planowany spacer kosmiczny.
NASA nie ujawniła nazwiska astronauty ani specyfiki choroby, powołując się na względy poufności. Główny lekarz NASA, dr James Polk, wyjaśnił, że choroba nie ma związku z działalnością operacyjną, a raczej konsekwencją trudności w diagnozowaniu problemów medycznych w warunkach nieważkości.
Przewidywalna nieuchronność
Chociaż jest to przypadek bezprecedensowy, można go było przewidzieć statystycznie. NASA szacuje, że ewakuacje medyczne powinny odbywać się mniej więcej co trzy lata, biorąc pod uwagę ryzyko nieodłącznie związane z długotrwałymi lotami kosmicznymi. Moment jest stosunkowo dogodny, ponieważ start Crew-12 zaplanowano na połowę lutego, co gwarantuje minimalne zakłócenia w pracy personelu ISS.
Praca stacji podczas zmiany
Po wylocie Załogi-11 ISS będzie tymczasowo działać ze zmniejszoną załogą składającą się z trzech osób: astronauty NASA Christophera Williamsa oraz kosmonautów Siergieja Kud-Swierczkowa i Siergieja Mikajewa. Williams będzie w tym okresie jedynym amerykańskim astronautą na pokładzie, ale NASA zapewnia, że jest w pełni przeszkolony do wspierania operacji kontroli naziemnej.
Agencja podkreśla, że badania naukowe na ISS będą kontynuowane bez przerwy, pomimo przejściowych zmian w składzie załogi.
Przyspieszony powrót Załogi-11 podkreśla realia ludzkich lotów kosmicznych. Chociaż eksploracja kosmosu przesuwa granice, wymaga również rozpoznania i przygotowania na sytuacje kryzysowe medyczne. To wydarzenie przypomina, że nawet w najbardziej kontrolowanych warunkach zdrowie ludzkie pozostaje najwyższym priorytetem.
