Senat USA zbierze się w środę, 3 grudnia, aby ponownie rozważyć nominację miliardera-przedsiębiorcy Jareda Isaacmana na stanowisko szefa NASA. Przesłuchanie zaplanowane na godz. 10:00 czasu wschodniego (15:00 GMT) odbędzie się przed Komisją Handlu, Nauki i Transportu i będzie transmitowane na żywo w witrynie internetowej komisji oraz w serwisie YouTube. Space.com planuje również transmitować go strumieniowo, jeśli stanie się dostępny.
To drugie przesłuchanie Isaacmana, prywatnego astronauty, który osobiście kierował dwiema misjami orbitalnymi SpaceX. Pierwsza kwietniowa rozprawa zakończyła się sukcesem, ale pod koniec maja prezydent Trump nagle wycofał nominację. Oficjalnym powodem były dotychczasowe datki polityczne Isaacmana na kampanie Demokratów, a także rzekome powiązania z Elonem Muskiem, szefem SpaceX. Isaacman utrzymuje, że te powiązania mają charakter wyłącznie zawodowy i nie będą miały wpływu na jego pracę w NASA.
Jeśli zostanie to potwierdzone, Isaacman, założyciel firmy płatniczej Shift4, zastąpi Seana Duffy’ego na stanowisku administratora NASA. Duffy, była osobowość telewizyjna reality show, obecnie pełni obowiązki szefa NASA, pracując w Departamencie Transportu.
Podczas tego samego spotkania komisja rozważy także nominację Stephena Haynesa na stanowisko zastępcy sekretarza ds. handlu ds. przemysłu i analiz.
Ponowna nominacja Isaacmana podkreśla rosnące powiązanie prywatnych inicjatyw kosmicznych i nadzoru federalnego, a dynamikę, która w dalszym ciągu kształtuje przyszłość eksploracji kosmosu. Poprzednie wycofanie nominacji uwypukliło polityczną wrażliwość związaną z nominacjami na najwyższe stanowiska, nawet w tradycyjnie bezstronnych dziedzinach akademickich. Wynik tego przesłuchania będzie miał znaczący wpływ na kierunek działań NASA pod przewodnictwem cywila mającego głębokie powiązania z przestrzenią komercyjną.
