A vida de John Coltrane foi curta, mas é impossível ignorar seu impacto na música.
Nascido em Hamlet, Carolina do Norte, em 23 de setembro de 1926, o saxofonista tenor cresceu na Filadélfia. Ele não ficou lá por muito tempo. O jovem músico começou a tocar nas bandas dos gigantes do jazz Dizzy Gillespie e Johnny Hodges. Foi um curso intensivo de profissionalismo. Ensinou-o a sobreviver no mundo caótico das big band de jazz.
Mas Coltrane não se contentou apenas em marcar o tempo. Ele queria ultrapassar limites.
Na década de 1950, ele se uniu a duas das figuras mais importantes do jazz moderno: Miles Davis e Thelonious Monk. Essas colaborações não lhe deram apenas shows. Eles consolidaram seu status de pioneiro. Ele fazia parte da vanguarda. Ele estava ajudando a construir a estrutura do que o jazz moderno se tornaria.
Seu estilo abrangia jazz modal, estruturas de acordes complexas e extremos de timbre e dinâmica associados ao free jazz.
O início da década de 1960 viu Coltrane liderando seu próprio quarteto. Este grupo é amplamente considerado um dos conjuntos mais destacados da história do jazz. Eles não apenas tocavam notas. Eles exploraram novos territórios.
A abordagem de Coltrane foi multifacetada. Ele explorou o jazz modal primeiro ao lado de Davis. O jazz modal permitiu mais liberdade e menos dependência de mudanças rápidas de acordes. Mas Coltrane não parou por aí. Ele começou a compor peças com estruturas de acordes incrivelmente complexas. Sua densidade harmônica era incomparável.
Então veio a virada espiritual.
À medida que sua carreira progredia, Coltrane avançou em direção ao que hoje chamamos de free jazz. Isso não foi um caos. Foi uma intensidade controlada. Ele explorou os extremos do timbre, da dinâmica e do registro. Ele levou os saxofones tenor e soprano ao limite.
Seu domínio técnico era inegável. Mas não foi isso que o tornou lendário. Foi a emoção. Ele projetou sentimentos com uma clareza que cortava o ruído. Ele conciliou o virtuosismo técnico com a profundidade espiritual.
Coltrane morreu em 17 de julho de 1967, em Huntington, Nova York. Ele tinha apenas 40 anos.
A música que ele deixou mudou tudo. Provou que o jazz poderia ser mais do que entretenimento. Pode ser uma busca por significado. Ainda perseguimos essa busca hoje.
