A SpaceX retomou o lançamento de seus satélites Starlink, colocando com sucesso 25 novas unidades em órbita no sábado, 7 de fevereiro, a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Este lançamento ocorreu apenas cinco dias depois de uma pequena anomalia ter impedido a missão anterior, demonstrando a resposta rápida e a resiliência operacional da empresa.
Recuperação rápida de anomalia
O foguete Falcon 9 decolou às 15h58. EST (2058 GMT), transportando o último lote de satélites Starlink (Grupo 17-33). A SpaceX confirmou a implantação bem-sucedida cerca de uma hora depois. O booster de primeiro estágio, fazendo seu 13º vôo, pousou no navio drone “Claro que ainda te amo” no Oceano Pacífico, garantindo reutilização e economia.
Detalhes do incidente e autorização da FAA
O lançamento anterior, em 2 de fevereiro, apresentou um problema com o segundo estágio que não conseguiu reacender para uma queima de saída de órbita controlada. A SpaceX identificou a causa como uma bolha de gás em uma linha de transferência de combustível. O palco foi posteriormente passivado, o que significa que foi tornado inofensivo antes de reentrar na atmosfera da Terra sobre o sul do Oceano Índico.
A SpaceX relatou prontamente o incidente à Administração Federal de Aviação (FAA). Depois de analisar as ações corretivas tomadas pela SpaceX, a FAA concedeu autorização para o lançamento de sábado, ressaltando um processo regulatório simplificado.
Crescimento da constelação Starlink
Com esta última implantação, a rede Starlink ultrapassa agora 9.600 satélites ativos em órbita baixa da Terra. Isto torna-a a maior constelação de satélites alguma vez lançada, proporcionando acesso à Internet de alta velocidade a regiões remotas e competindo com os fornecedores tradicionais de banda larga.
Frequência de lançamento e implicações
A missão de sábado marcou o 15º lançamento da SpaceX este ano, mostrando o ritmo agressivo de operações da empresa. Esta frequência é fundamental para manter e expandir a rede Starlink, essencial para a conectividade global futura.
A capacidade da SpaceX de abordar e resolver rapidamente problemas técnicos, ao mesmo tempo que mantém uma alta cadência de lançamento, é uma prova de sua capacidade de engenharia e agilidade operacional. A empresa continua a expandir os limites da tecnologia espacial, remodelando a forma como o mundo acessa a Internet.
