As chances de testemunhar a aurora boreal – também conhecida como aurora boreal – são notavelmente maiores do que o normal nesta semana de Natal, já que o clima espacial permanece instável. Embora não seja garantida uma exibição espetacular e generalizada, as condições atuais aumentam significativamente a probabilidade de ver as luzes, especialmente em regiões de alta latitude.
O que está impulsionando a atividade?
O aumento da atividade da aurora se deve a uma corrente de vento solar em movimento rápido originada de um grande buraco coronal no Sol. Esta não é apenas uma pequena flutuação; as velocidades do vento solar são atualmente duas vezes mais rápidas que os níveis de fundo típicos, com média de cerca de 430 milhas (700 quilômetros) por segundo. Este aumento de velocidade já desencadeou pequenas tempestades geomagnéticas (nível G1) e espera-se que persista durante a véspera e o dia de Natal.
Por que isso é importante? O Sol não emite energia uniformemente. Buracos coronais são áreas de linhas de campo magnético concentradas que permitem que o vento solar escape em velocidades mais altas. Quando estes rápidos ventos solares interagem com a magnetosfera da Terra, causam perturbações geomagnéticas que se manifestam como auroras.
Onde você pode vê-los?
Os melhores locais de visualização serão em regiões de alta latitude:
- Alasca
- Norte do Canadá
- Escandinávia (Noruega, Suécia, Finlândia)
- Extremo norte da Escócia
- Partes da Groenlândia
- Estados do norte dos EUA como Washington, Dakota do Norte e Minnesota
Para quem está nos Estados Unidos, as oportunidades de visualização são limitadas aos estados do extremo norte. Em outros lugares, os observadores do céu nas regiões listadas acima terão maiores chances de ver exibições de auroras.
Um potencial impulso de uma ejeção de massa coronal
Há um curinga pequeno, mas significativo: uma ejeção de massa coronal (CME) que deixou o Sol em 20 de dezembro. Embora não esteja diretamente direcionado para a Terra, poderá passar perto o suficiente no dia 24 de dezembro para perturbar o já perturbado ambiente do vento solar, aumentando brevemente a atividade da aurora. Este é um fator imprevisível, mas mesmo um golpe de raspão pode aumentar a visibilidade.
Manter-se informado
Para maximizar suas chances de ver a aurora boreal, use um aplicativo de clima espacial que fornece previsões de auroras com base em sua localização. As opções populares incluem “My Aurora Forecast & Alerts” (disponível para iOS e Android), mas qualquer aplicativo semelhante será útil. Essas ferramentas usam dados em tempo real para prever a visibilidade da aurora, ajudando você a saber quando e onde olhar.
A combinação de condições instáveis e o impacto potencial da CME significa que este Natal poderá trazer um belo e inesperado presente para os observadores do céu nos locais certos.
